Tí, čo si mysleli, že lord Jeffrey Archer klesol najhlbšie, ako mohol, sa mýlili. Ani nástup štvorročného trestu za krivú výpoveď sa nemôže vyrovnať novým obvineniam, ktoré skúma britská polícia. Archer údajne nesie zodpovednosť za to, že milióny libier zo zbierky určenej pre Kurdov sa k nim nikdy nedostali.
Po vojne v Perzskom zálive v roku 1991 vznikla zbierka pod názvom Jednoduchá pravda. Určená bola pre irackých Kurdov, ktorých v tom čase brutálne vyhladzoval diktátor Saddám Husajn. Archer videl v televízii zábery Kurdov utekajúcich zo severného Iraku do Turecka a založil fond. „Mal som skvelú večeru pri príležitosti mojich 51. narodenín a môj 16-ročný syn ma upozornil, že by sme niečo mali urobiť,“ opisoval okolnosti vzniku zbierky.
V akcii s Britským Červeným krížom sa zozbieralo úctyhodných 57 miliónov libier. Aspoň tak to na verejnosti prezentoval Archer, v tom čase úspešný konzervatívny politik a spisovateľ. Do kampane pre Kurdov sa zapojili aj hviezdy svetovej hudby. Na koncerte vo Wembley zahral napríklad Sting či Paul Simon.
S tvrdením, že peniaze sa ku Kurdom nedostali, prišla barónka Emma Nicholsonová, ktorá v Európskom parlamente zastupuje liberálnych demokratov. V rozhlasovej stanici BBC 4 sa podelila so svojím rozhorčením: „Znepokojuje ma otázka, koľko sa z vyzbieraných peňazí dostalo ku Kurdom. V rokoch 1991 a 1992 chodili za mnou a tvrdili, že dostali len málo, ak vôbec niečo dostali z tej veľkej sumy peňazí… Kam sa podela tá zbierka?“
Prečo sa pýta až po toľkých rokoch a v čase, keď Archera odsúdili za to, že klamal o svojom styku s prostitútkou, nie je úplne jasné. Archer si po obvinení bulvárneho denníku v roku 1986 vyrobil dôkazy o tom, že s prostitútkou nemohol byť, zažaloval noviny a vyhral. Po pätnástich rokoch sa na to prišlo a odsúdili ho. Scotland Yard začal teraz prípad zbierky pre Kurdov na základe listu Nicholsonovej preverovať.
Patrick Healey, ktorý začiatkom 90. rokov viedol medzinárodnú sekciu Britského Červeného kríža, dnes tvrdí, že neskúsení ľudia z tejto organizácie nechali Archera uvádzať nesprávne údaje, pretože nechceli ohroziť úspešnosť zbierky.
Archerov neoficiálny životopisec Michael Crick sa skôr prikláňa k tomu, že Archerova vina spočíva „v nekompetentnosti a preháňaní, ako v sprenevere peňazí.“ Archer však v roku 1991 povedal, že „všetko išlo priamo Červenému krížu a OSN. Veľmi pozorne som to sledoval.“
Úspech zbierky pomohol Archerovi v roku 1992 k povýšeniu do šľachtického stavu. Už onedlho lordom byť opäť nemusí. Britská vláda pracuje na zákone, podľa ktorého by mohol pre previnenie proti zákonu o svoj šľachtický titul prísť.
MAREK CHORVATOVIČ
