Slavomír Pavličko. ŠTARTFOTO – JAKUB SÚKUP
och si v prvom útoku prihrávali takmer naslepo. S rodinami potom trávili spolu letné víkendy na chate. Pred sezónou 2000/01 sa hokejové cesty útočníkov rozišli – centra Krotáka získali Košice a ľavý krídelník Pavličko zamieril do Bratislavy. Vlani sa starí, dobrí kamaráti stretli v play off na ľade v semifinále a Slovan prešiel do finále po víťazstve v sérii 4:2. Tohto roku nastúpia proti sebe vo finále Extraligy. Prvý zápas sa hrá už zajtra.
Cestu do finále si minulý týždeň vybojoval Slovan po rozhodujúcom súboji s Trenčínom, o deň neskoršie sa pridali aj Košice, keď zdolali Zvolen. Ako ste prežívali semifinálové série?
PAVLIČKO: „Arne mi pohotovo zablahoželal, keď sme sa prebili do finále cez Duklu. Na druhý deň on sám víťazným gólom v predĺžení zariadil, že naším súperom sú Košice. Prial som mu to, v tridsiatke je to jeho prvé finále.“
KROTÁK: „Mali sme veľkú túžbu zdolať Zvolen a nakoniec sa to podarilo. Gól, ktorým som rozhodol na zvolenskom ľade o našom postupe, bol najdôležitejší v mojej kariére. Prekonať ho môže už len víťazný gól vo finálovej sérii.“
Podľa výsledkov v základnej časti má Slovan mierne lepšiu bilanciu (3 víťazstvá – 2 prehry – 1 remíza) a keďže aj do play off postupoval z prvého miesta, dá sa považovať za favorita finále. Súhlasíte?
PAVLIČKO: „Favorit – nefavorit, play off má svoje zákonitosti. V základnej časti sme hrali s Košicami vyrovnané stretnutia, rozhodovali maličkosti. Aj vlani sme ich v semifinále zdolali horko-ťažko a hovorilo sa, že to bola kvalitnejšia séria ako potom vo finále so Zvolenom. Košice budú tvrdým orieškom, diváci sa môžu tešiť na dobrý hokej. Nech vyhrá lepší. Výhodou Slovana je právo hrať rozhodujúci siedmy zápas v osemtisícovom bratislavskom kotli. Košický zimák predstavuje zrejme jediné mínus série, je to nedôstojný stánok pre finále.“
KROTÁK: „Často počúvam reči, že keď sme sa dostali do finále, v našom mužstve nastalo uspokojenie a poteší nás aj druhé miesto. Naopak. V kabíne sa hecujeme podľa hesla: s jedlom rastie chuť. Po štyroch rokoch chceme znova priniesť titul do Košíc! Aj Zvolen bol podľa postavenia v tabuľke favoritom a zdolali sme ho.“
Ktorých hráčov súpera si budete vo finálovej sérii osobitne všímať?
PAVLIČKO: „Všetkých. Košice ma prekvapili, že im v play off zabrali všetky formácie, nielen prvá Krotákova. Výborne zachytal ďalší Popradčan Šimonovič. Samozrejme, nedá sa prehliadnuť, že v Slovane sme štyria odchovanci Popradu a v Košiciach piati. Pravda, my máme z Popradu aj trénera Šuplera, takže pomer je aj v tomto smere vyrovnaný.“
KROTÁK: „Veľkou osobnosťou v Slovane je útočník Zdeno Cíger, no nebezpečné sú všetky tri päťky. Musíme hrať s maximálnym úsilím, disciplinovane. Každý súper je poraziteľný.“
Budete brať ohľad, ak sa v súboji o titul zrazíte so svojím hokejovým „dvojčaťom“?
PAVLIČKO: „To sa nedá, vždy sa snažím hrať naplno. Po sezóne sa však s Arnem znova rád stretnem a pri ohníku na chate sa vrátime k extraligovému vrcholu.“
KROTÁK: „Nebudem. Nech však vyhrá jedno či druhé mužstvo, so Slavom zostaneme priatelia. Verím, že trinástka na drese, ktorú nosím ako pokračovateľ hokejovej tradície v rodine po otcovi Matejovi, mi vo finále prinesie rovnaké šťastie ako predtým proti Zvolenu.“
ONDREJ GAJDOŠ
