Posledné dni boli v Nicolosii dramatické. Tisícka obyvateľov sa v nedeľu spolu s miestnym farárom modlila tvárou k najaktívnejšiemu vulkánu v Európe. „Úpenlivo prosíme Pána, aby uchránil toto a všetky ostatné miesta v susedstve.“ Farár potom urobil v smere žeravej lávy kríž. Jej zápach sa miešal s vôňou kadidla. „V Nicolosii už nikto nespáva. Všetci sa modlia a balia si kufre,“ informovali talianske médiá. Včera už bola situácia iná.

„V noci prúd postúpil iba o desať metrov, javí známky únavy, rozširuje sa a zvyšuje sa,“ povedal zástupca miestneho komisára pre výnimočné situácie. Podľa starostu sicílskeho mesta Catania Alberta Di Pacea sa zdá, že aktivity sopky oslabli. „Som opatrne optimistický,“ povedal.

Podľa odborníkov sa vnútri Etny znížil tlak po tom, čo v pondelok vznikli nové vulkanické otvory nad jedným pustým údolím, ktorými však láva nevytekala. Nemecký vulkanológ Boris Behncke v rozhovore pre nemeckú televíziu WDR varoval, že Etna je nevypočítateľná. Spomalenie prúdu si Behncke, ktorý pracuje na Univerzite Catania, vysvetľuje tým, že láva prúdi po veľmi rovnom území.

Behncke varuje, že v Etne sa rokmi nazhromaždilo príliš veľa magmy. Teoreticky môže k výbuchu dôjsť až o rok - rovnako však aj počas niekoľkých minút. História Etny ukazuje, „že v princípe sa môže stať všetko alebo nič“. Letisko v Catanii, ktoré je od sopky vzdialené asi 20 kilometrov, mohlo včera ráno opäť začať fungovať. Popol z lávy už dvakrát zapríčinil jeho uzavretie, naposledy v pondelok.

V posledných troch týždňoch namerali okolo 2500 otrasov pôdy. Pri poslednom výbuchu Etny v roku 1992 sa armáde podarilo iba trhavinou odkloniť lávu od malého mesta Zafferana.

Dramatické udalosti zatiaľ nemali vplyv na turistickú sezónu. Televízia prinášala zábery miestnych ľudí i turistov, ktorí sa v horúčavách prechádzali po Catanii s dáždnikmi a chránili sa pred čiernym dažďom. Turistov sopka nevystrašila. Podľa informácií cestovných kancelárií sa dovolenky na Sicílii nerušia. Etna a jej nevšedné prírodné divadlo ich na juh Talianska naopak láka.

Horšie už vyzerá zimná sezóna. V lyžiarskom stredisku na Etne láva zničila niekoľko vlekov. Ľudia z turistickej brandže nerátajú s tým, že na sopke bude v zime sneh. „Láva potrebuje asi rok, kým sa definitívne ochladí, takže túto zimu tam bude príliš horúco,“ hovorí podľa ORF Online miestny horský vodca, podľa ktorého je tohtoročná lyžiarska sezóna na svahu sopky ohrozená.

(mim, reuters)