primiešal do klasickej hokejovej analýzy trochu nostalgie. Pred vypredaným bratislavským hľadiskom sa v stredu stretli štyria rodáci z Liptovského Mikuláša. Aj dôsledkom toho, že chudobnejšiemu klubu po nepostupe do play off pomohlo, keď ušetril na ich platoch.
Jerguš, na začiatku sezóny ešte spoluhráč mladého útočníka Reného Školiaka v drese Mikuláša, sa s ním tvrdo zrazil ako so súperom zo Slovana. Z víťazstva sa tešili ešte Marián Smerčiak a Juraj Halaj.
Novopomenovaná ST aréna držala Bratislavčanov na ľade po zápase vyše minútovým standing ovation, Kapuš s Vlkom pridali triumfálne rybičky. Slovan zvládol rolu favorita bez zakolísania. Vyvaroval sa zaváhania zo štvrťfinále, keď dovolil Žiline vo všetkých zápasoch streliť úvodný gól.
Tréner Július Šupler opäť nasadzoval iba tri útoky, a tak sa na ľad nedostal ani čerstvý reprezentant Miroslav Lažo, ani legionár v obrane Michal Šafařík.
Trenčiansky stav vystihol generálny manažér Ivan Piovarči: „Ťažko góly dávame a ľahko dostávame.“ Brankár Igor Murín i mnohí jeho spoluhráči frflali na adresu hlavného rozhodcu Marušina. Najviac mu vyčítali, že neodpískal trestné strieľanie na prenikajúceho Kristína. Viac pravdy mali v prípade bezdôvodného kopnutia Kapuša do hokejky súpera i Halajovho vyhodenia Hešovej hokejky za mantinel po odpískaní. Postupne však rozhorčenie vystriedalo odhodlanie, že slovanistom ešte poriadne skomplikujú cestu do finále, ak ho tam vôbec pustia. Tréner Dušan Gregor však nemá ľahkú úlohu. Viacerí hráči - na čele s brankárom Murínom - nastúpili so sebazaprením napichaní injekciami. „Teším sa, že v Trenčíne nastúpime tridsiati. To si chalani doberali zraneného Hanzala, že sa v tlači jeho neúčasť javila tak, že chýba polovica mužstva. V Bratislave sme teda hrali iba desiati,“ žartoval pokojným tónom D. Gregor.
Najväčším problémom Dukly však bola nízka efektívnosť zakončenia. Jej ľahkonohí útočníci nevedeli využiť svoju rýchlosť, ktorá by určite platila na nie najmladších obrancov Slovana.
Isté je, že úvod semifinálovej série zastihol súperov v opačných fazónach. Tak, ako sa Slovan v predvianočnej fáze trápil a Trenčín exceloval, teraz je to opačne.
