Juhoafričan Corrie Sanders oslavuje víťazstvo nad Ukrajincom s nemeckým pasom Vladimirom Kličkom (vpravo) v hannoverskej Preussag Arene v súboji o titul majstra sveta v ťažkej hmotnosti verzie WBO. FOTO - REUTERS
Mala to byť formalita, no opak bola pravda. Mladší z dvojice ukrajinských boxerov s nemeckým pasom Vladimir Kličko (200 cm, 112 kg) utŕžil v sobotu večer vo vypredanej Preussag Arene v Hannoveri ťažký knokaut. O pár dní 27-ročný pästiar, ktorý sa môže hrdiť titulom tretí najmladší boxerský majster sveta, nečakane podľahol v boji o titul v ťažkej hmotnosti verzie WBO o jedenásť rokov staršiemu Juhoafričanovi Corriemu Sandersovi. Vážne si tak naštrbil avizovaný cieľ vyzvať na súboj súčasného boxerského kráľa - Brita Lennoxa Lewisa, ktorému patrí titul vo verziách IBF i WBC.
„Bol to nečakaný krok späť. Musíme teraz upraviť naše plány a začať znovu hľadať možnosť, ako si vydobyť právo na lukratívne súboje v Amerike,“ povzdychol si Vladimirov promotér Klaus-Peter Kohl, ktorý zastupuje aj staršieho z bratov Kličkovcov - Vitalija.
Zaskočený aj Sanders
Už v prvom kole v hannoverskom ringu poslal o desať kíl ľahší a viditeľne pohyblivejší Sanders súpera dva razy k zemi. Vladimira zachránil gong, no po 27. sekundách druhého kola a Juhoafričanovej opätovnej ekrazitovej ľavačke na Kličkovu hlavu bolo po zápase.
Jedenásťtisíc divákov burácalo a pískalo, od Klička čakalo viac. Sám Sanders priznal, že také hladké a najmä skoré víťazstvo nečakal. „Trúfal som si, to je pravda, ale koniec na začiatok druhého kola som v pláne nemal. Vedel som len, že naňho mám,“ dodal bývalý policajt z Pretórie, ktorého otec sa rovnako živil boxom.
Nechal sa vyprovokovať
Otrasený Vladimir zostal po zápase verný reakciám porazených šampiónov. „Ja sa vrátim. Aj slávni boxeri ako Muhammad Ali či Lennox Lewis, najprv stratili titul a potom si ho vydobyli späť. Druhý raz sa takéto fiasko nebude opakovať,“ vyhlásil Kličko, no médiá berú jeho vyhlásenia s rezervou.
Vladimir totiž urobil rovnakú hlúposť ako pri svojej prvej prehre v decembri 1998 s Američanom Purittym v Kyjeve. Namiesto toho, aby prečkal nápor súpera, sa rozhodol pre zúrivú pomstu, čo Sanders okamžite využil a rozhodol zápas. „Ja viem, dostal ma. Nedokázal som odolať túžbe okamžite mu to vrátiť,“ poznamenal Kličko.
Boxerský trón v ťažkej hmotnosti patril pôvodne staršiemu z bratov Vitalijovi, no ten ho v súboji s Američanom Byrdom stratil. To vyprovokovalo vtedy 24-ročného Vladimira Klička a v Kölne pred tromi rokmi to za brata Byrdovi vrátil. Odvtedy ťažkej hmotnosti verzie WBO kraľoval a päť ráz titul bez problémov obhájil. Platilo to len do sobotňajšej noci so Sandersom.
Víťazovi štvrť milióna dolárov
Bývalý majster sveta George Foreman radil po zápase mladšiemu z Kličkovcov, aby si od boxu načas oddýchol, no prchký Vladimir o tom nechce ani počuť. „Chcem nastúpiť proti Sandersovi čo najskôr. Teraz ho k zemi pošlem ja a táto kapitola bude uzavretá,“ šíril okolo seba silné reči.
Kým Vladimir Kličko (inak spolu s bratom vášnivý šachista) oplakával hannoverskú hanbu, svet sa pýta, kto bude ďalším súperom nového šampióna. Sanders si teraz môže vyberať. Lennox Lewis, Mike Tyson, Vitalij Kličko alebo čerstvý majster sveta verzie WBA Roy Jones? Corrie sa nikam neponáhľa. Isté je len jedno, za najbližší duel po hannoverskom veľkom víťazstve môže žiadať desať ráz väčšiu sumu ako 250-tisíc dolárov, ktoré zinkasoval v sobotu.
