Vyšetrovanie katastrofy Columbie pokračuje. Bude pokračovať ešte niekoľko týždňov, počas nich sa dá očakávať ešte niekoľko „zaručených“ teórií o jej príčinách. FOTO- REUTERS
NEW ORLEANS – „Bývalý manažér v továrni, kde sa vyrábala palivová nádrž pre raketoplán Columbia, sa domnieva, že izolačná pena, ktorá odpadla od nádrže Columbie krátko po štarte, možno nebola správne prichytená. Jeho tvrdenie vzápätí poprel inšpektor výroby raketoplánu a spochybnil hovorca továrne,“ napísala agentúra AP.
Podľa nej manažér John Ehlers, ktorý pracoval v motážnom stredisku spoločnosti Lockheed Martin v Michoud, napísal o tejto možnosti vedeniu továrne 4. februára, teda tri dni po havárii Columbie. V liste uviedol, že počul o tom, že zamestnanci nesprávne naniesli na nádrž základný epoxidový náter, na ktorý sa potom aplikuje izolačná pena. Kusy peny sa oddelili od nádrže 81 sekúnd po štarte Columbie a narazili do žiaruvzdorných doštičiek na spodnej časti ľavého krídla. Podľa dosiaľ najznámejšej teórie izolácie sa doštička poškodila natoľko, že pri návrate raketoplánu do atmosféry nevydržala veľkú žiaru a na krídle sa vytvorila trhlina, ktorá spôsobila zánik Columbie a smrť všetkých siedmich kozmonautov.
„Dobu schnutia epoxidu na nádrži preverujeme, ale naďalej berieme do úvahy všetky teórie a všetky fakty,“ povedal v pondelok hovorca komisie vyšetrujúcej haváriu. Jej zástupca predsa len v pondelok navštívil montážne stredisko v Michoud. Ehlers uviedol, že jeho obavy vyplývajú z rozhovoru s inšpektorom v továrni Brucom Wrightom, podľa ktorého zamestnanci nechávali epoxidový náter príliš dlho schnúť. Podľa predpisov by v prípade, že po 24 hodinách nie je náter suchý, mali informovať nadriadených a prípadne celý náter urobiť znova. Nesprávne aplikovaný náter vraj mohol pri extrémnych podmienkach štartu viesť k odtrhnutiu kusov izolácie. Wright odmietol Ehlerove tvrdenie s tým, že bývalý manažér zle interpretuje ich rozhovor. Nehovoril vraj o celom nátere, ale len o retušoch a dĺžke zápisu pracovného postupu, nie o celej dĺžke schnutia.
Aj hovorca Lockheed Martin uviedol, že Ehlersove informácie pochádzajú z tretej ruky a označil otázky o dobe zasychania epoxidu pritiahnuté za vlasy. Podľa hovorcu inšpekcie počas výroby nádrží zabraňujú tomu, aby si zamestnanci prácu zľahčovali. (čtk)
