Brankár tímu Tampa Bay Lightning Nikolaj Chabibulin z Ruska korčuľou zachytil puk z hokejky jedného z hosťujúcich hráčov Anaheimu v tretej tretine zápasu NHL v Tampe. Útok sledujú Chabibulinovi spoluhráči Vincent Lecavalier (vľavo) a Václav Prospál (v pozadí vpravo). Tampa zvíťazila 2:0. FOTO - TASR/AP
NEW YORK - Žigmund Pálffy bol pri štyroch z piatich gólov Los Angeles v utorkovom stretnutí NHL, v ktorom Kings vyhrali na ľade Pittsburghu 5:3. Slovenský útočník napol sieť za brankárom Johanom Hedbergom dva razy a na ďalšie dva góly prihral. „Do konca základnej časti už nezostáva veľa zápasov. Ak chceme postúpiť do play off, nezostáva nám nič iné, ako sa na ne sústrediť. V Pittsburghu sme začali veľmi slabo a dostali sme dva rýchle góly. Našťastie sa nám podarilo ešte do konca prvej tretiny znížiť a potom nás podržal brankár Huet,“ povedal Pálffy, ktorý si v posledných 13 súbojoch pripísal 22 bodov.
Francúz Cristobal Huet odchytal svoj druhý zápas v NHL. V 16. minúte vystriedal Jamieho Storra po druhom inkasovanom góle od Maria Lemieuxa po prihrávke Tomáša Surového. „Tá strela bola ľahká a mal ju chytiť. Dnes sme potrebovali od každého hráča stopercentný výkon, preto išiel tak skoro dole,“ vysvetlil tréner Kings Andy Murray. Prvý duel v drese Pittsburghu po výmene z New York Rangers odohral obranca Richard Lintner, ktorý bol na ľade pri všetkých góloch svojho tímu a zaznamenal tri plusové body.
Po dvanásťzápasovej prestávke opäť skóroval strelec Minnesoty Marián Gáborík, keď stanovil konečný výsledok súboja Wild s Ottawou (3:0). Na 2:0 zvyšoval v presilovke druhým presným zásahom v sezóne Ľubomír Sekeráš. „Je to naše prvé víťazstvo nad Ottawou v histórii. Super pocit a tešia nás aj dôležité body. Som veľmi rád, že som pretrhol streleckú smolu,“ povedal Gáborík, pre ktorého to bol 27. gól v sezóne.
Ottawský kanonier Marián Hossa a ani jeden z jeho spoluhráčov nenašli recept na prekonanie brankára Dwayna Rolosona. „Trápili sme sa. Mali sme množstvo šancí, ale ich brankár chytal výborne. Rovnako dobre zahrala aj ich defenzíva,“ povedal Hossa.
Šiestu výhru v posledných siedmich stretnutiach si na svoje konto pripísali hokejisti Nashvillu. Predators porazili Columbus 5:0, pričom na 3:0 zvyšoval umiestnenou strelou z pravého kruhu Vladimír Országh. Prednosť pred slovenským brankárom Jánom Lašákom dostal opäť Čech Tomáš Vokoun. Pri svojom 18. štarte za sebou vychytal druhú nulu v sezóne. „Tomáš chytá skvele a na tom staviame naše výsledky,“ pochválil Vokouna tréner Barry Trotz. „Čisté konto je dobrá vec, ale pre mňa je podstatnejší fakt, že sme vyhrali,“ vyjadril sa Vokoun.
Už len dva body chýbajú Matsovi Sundinovi, aby zaznamenal tisíci bod v drese Toronta. K výhre Maple Leafs 5:2 nad New York Islanders prispel švédsky kapitán dvoma gólmi. Na druhý mu prihrával Róbert Švehla.
Dvadsaťšesť bodov si v posledných dvoch zápasoch pripísal prvý útok Vancouvru v zložení Markus Näslund - Brendan Morrison - Todd Bertuzzi. V nedeľu porazili hráči Canucks Columbus 7:2, v utorok Atlantu 8:0. Kapitán Näslund si v súboji proti Thrashers vylepšil osobné maximum, keď dosiahol za gól a päť prihrávok šesť bodov. Švédsky krídelník sa tak vyrovnal v kanadskom bodovaní súťaže s 83 bodmi vedúcemu Mariovi Lemieuxovi. Vancouver neprehral už 14 duelov za sebou, Näslund si však myslí, že je stále čo zlepšovať. „Áno, myslím to vážne. Najmä na začiatku zápasov púšťame súperov do množstva šancí. Ešteže máme v bránke Dana Cloutiera,“ povedal Näslund, so 41 gólmi najlepší strelec ligy. (sita)
