Atény 21. februára (TASR) - Chorvátsko dnes oficiálne požiadalo o plnoprávne členstvo v Európskej únii. Tento krok sa hodnotí ako doteraz najvýznamnejší v procese premeny tejto vojnou zmietanej balkánskej krajiny na demokraciu západného štýlu.
Chorvátsky premiér Ivica Račan, líder reformistickej koalície, ktorá vystriedala pri moci nacionalistov v roku 2000, odovzdal žiadosť na začatie vstupných rokovaní gréckemu premiérovi Kostasovi Simitisovi v Aténach. Grécko tento polrok predsedá EÚ.
"Chorvátsko týmto aktom formalizuje svoj strategický cieľ stať sa integrálnou časťou novej politickej entity," vyhlásil Račan po odovzdaní dokumentu podpísaného ním a prezidentom Stipem Mesičom.
Jadranská republika Chorvátsko s populáciou 4,4 milióna obyvateľov sa stala nezávislá od Juhoslávie v roku 1991, avšak až do roku 1995 viedla na svojom území vojnu s povstalcami z radov srbskej menšiny.
Počas vlády prezidenta Franja Tudjmana bolo Chorvátsko v izolácii. Vláda v Záhrebe dúfa, že sa jej podarí dostihnúť susedné balkánske štáty Bulharsko a Rumunsko. Tie sa majú začleniť do únie v druhej vlne rozšírenia, predbežne stanovenej na rok 2007.
