FOTO SME - JÁN KROŠLÁK
Väčšina pretekov patrila deviatke slovenských reprezentantov, ktorí donovalskú súťaž označili za výbornú generálku na budúcotýždňové Majstrovstvá sveta v Rakúsku. Reprezentačný tréner si od nich sľubuje minimálne jednu medailu. Preteky psích záprahov si získavajú stále väčšiu podporu. Tim White dokonca predpokladá, že približne za 8 rokov by sa mohli zaradiť medzi zimné olympijské športy.
Slovenská reprezentácia dlhodobo dosahuje úspechy aj v medzinárodnom meradle a zaslúžila by si väčšiu finančnú podporu od štátu. Zatiaľ celý tím funguje na neprofesionálnej báze a väčšinu nákladov si mašéri hradia z vlastných prostriedkov. Priemerný záprah so 6 až 8 psami vyjde pretekára mesačne takmer na 3-tisíc korún, väčšina z reprezentantov však chová dvojnásobný počet psov. Len šteňa jedného zo špičkových pretekárskych plemien stojí okolo 30-tisíc korún. Cenu vytrénovaného kvalitného psa odhadujú reprezentanti aj na 100-tisíc korún. Všetci zhodne však tvrdia, že svojho psa by nepredali.
Špičkové záprahy sú schopné dosahovať v ideálnych podmienkach na rovine aj vyše 30-kilometrovú rýchlosť, v nočných etapách je rýchlosť približne polovičná.
Preteky psov si v sobotu prišiel pozrieť aj trochu znervóznený premiér Mikuláš Dzurinda. Dôvodom premiérovho znepokojenia, ako neskôr povedal, sú prijímacie pohovory staršej dcéry. Hneď po príchode do horského strediska sa stal stredobodom záujmu návštevníkov. To mu vynieslo okrem podávania rúk a rôznych želaní aj niekoľko fotografovaní a pozvaní na pohárik. Dzurinda celý čas odolával, napokon si predsa len v dave ľudí dal jednu pečenú klobásu.
