„Karola som naposledy videl tak dobre hrať vlani v októbri v Tokiu, keď prvý raz v kariére zdolal Španiela Corretju. Grosjean bol na turnaji Open 13 v rodnom Marseille v zápase s Kučerom veľkým favoritom, ale náš tenista vynikajúco servoval, išiel mu bekhend a v kritických momentoch mal pevnejšie nervy,“ chválil svojho 28-ročného zverenca Karola Kučeru tréner Marián Vajda.
Slovenský daviscupový reprezentant zdolal včera vo francúzskom prístavnom meste v 2. kole turnajovú trojku Grosjeana 7:6 (4), 6:1 a postúpil medzi osem najlepších.
Slovensko-francúzske tenisové duely na podujatí v Marseille dotovanom 500-tisíc eurami vyzneli včera v prospech našich hráčov. Pred Kučerom bol úspešný aj Dominik Hrbatý, keď zdolal Oliviera Mutisa 6:3, 6:4.
Marián Vajda vedie Kučeru vyše roka a výkonnostný posun je zreteľný. Z druhej stovky svetového rebríčka na konci roka 2001 sa teraz približuje k prvej päťdesiatke. Tento rok začal Karol výbornými výkonmi na turnaji v indickom Chennai, kde prehral až vo finále so Srichaphanom z Thajska. Na Australian Open ho v 2. kole vyradil práve Grosjean, minulý týždeň vyhral challengerový turnaj vo Vroclave. Po včerajšku si Kučera v tomto roku píše zápasovú bilanciu 12:2.
Dvanásty hráč aktuálneho svetového rebríčka Grosjean prišiel do Marseille s veľkými plánmi, pred dvoma rokmi tu hral vo finále. S Kučerom mal doteraz zápasovú bilanciu 3:0, všetko hralo v jeho prospech. Aj včerajší súboj sa začal lepšie pre francúzskeho tenistu, v prvom sete viedol 4:1. „Grosjean začal s veľkým tlakom, dva razy brejkol Karola. Náš tenista však postupne vyrovnal hru aj skóre, obrátil na 6:5. Set vrcholil v tajbrejku, Karol z 0:2 zvrátil na 4:2 a vyhral 7:4.
Druhý set na centrálnom dvorci pred vyše 2000 divákmi mal potom pomerne jednoznačný priebeh pre Kučeru,“ poznamenal Vajda. Večer si bol pozrieť zápas veľkého francúzskeho talentu Gasqueta s Belgičanom O. Rochusom, z ktorého vzišiel Kučerov súper pre dnešné štvrťfinále.
„Karol má znova radosť z tenisu. Poctivo trénoval a výsledky prichádzajú,“ spokojne dodal tréner. Na jeseň 1998 bol Kučera šiestym hráčom sveta. Jeho terajší tenis sa začína podobať na hru spred piatich rokov.
ONDREJ GAJDOŠ
