Anglický futbalový reprezentant Michael Owen zahadzuje gólovú šancu pred austrálskym brankárom Markom Schwarzerom. Na štadióne West Hamu United v Upton Parku prehralo Anglicko prekvapujúco s Austráliou 1:3. FOTO – ČTK/AP
Najväčšieho potlesku sa futbalisti Anglicka dočkali v londýnskom Upton Parku v súboji s Austráliou cez prestávku. V momente, ako hlásateľ oznámil, že do druhého polčasu vybehne úplne nová jedenástka domácich. Švédsky tréner Albionu Sven Göran Eriksson to v pláne nemal, musel však ustúpiť diktátu klubových trénerov, ktorí nesúhlasili, aby ich hviezdy hrali celý zápas.
Ideálnu zostavu striedali mladé talenty, čo diváci v hľadisku štadióna West Hamu United kvitovali s nadšením. A-tím totiž vybuchol na celej čiare. Prvých 45 minút prehral 0:2 a mladí to už nezachránili. „Ak vás sklamú muži, nemôžete čakať, že to zachránia chlapci,“ komentoval celú situáciu po prehre 1:3 denník The Mirror, ktorý duel označil za hanbu na dva polčasy.
Podľa The Sun tréner Eriksson ešte nikdy nepôsobil na lavičke tak bezradne ako v stredu večer. Stávková kancelária William Hill zašla tak ďaleko, že znížila kurz na Erikssonov odchod z funkcie do roku 2003 z 3:1 na 2:1. „To sa stáva. Základná zostava z prvého polčasu nehrala vyslovene zle. Chýbal jej len pokoj v koncovke a mohlo byť všetko inak. Na druhej strane mi je jasné, že Anglicko by s Austráliou nemalo prehrávať,“ povedal anglický tréner pre televízny kanál Sky Sports. „Mladíci z druhého polčasu však predviedli sympatický výkon. Diváci mohli sledovať viacero talentov, z ktorých mnohé už nemajú ďaleko k hotovým hráčom.“
Anglická tlač nesúhlasila. Novinári sa slovu hanba ba ani ostrejším výrazom nevyhýbali. Jediné, na čo vraj anglický fanúšik môže po večere v Upton Parku spomínať, je štart zázračného dieťaťa z Evertonu Wayna Rooneyho. V deň zápasu mal 17 rokov a 111 dní, čím sa stal najmladším futbalovým reprezentantom Anglicka v histórii (James Prinsep mal v roku 1879 o 30 dní viac). Eriksson: „Myslím, že hral dobre. Vždy, keď bol pri lopte, sa niečo na trávniku dialo.“
Nedarilo sa ani Davidovi Beckhamovi. „Rozhodnuté bolo už v polčase. Mladí hráči, ktorí nastúpili potom, si však toľko piskotu nezaslúžili. Veď mnohí v reprezentácii debutovali a nezabúdajme, že nastupovali za stavu 0:2. Všetkých nás prehra s Austráliou frustruje, no dúfam, že na ňu diváci dokážu zabudnúť,“ poznamenal stredopoliar Manchestru United pre denník The Sun. Anglicko sa červená, no pripomína, že to bola len reprezentačná skúška. Do tuhého pôjde až 29. marca v kvalifikačnom dueli proti Lichtenštajnsku.
(rh)
