Chorvát Goran Ivaniševič (vpravo) gratuluje tímovému kolegovi Ivanovi Ljubičičovi, ktorý v nedeľňajšej dvojhre zdolal Američana Jamesa Blaka a v zápase Davisovho pohára tenistov tak získal pre domácich rozhodujúci tretí bod. Chorvátsko zvíťazilo v 1. kole svetovej skupiny DC nad Spojenými štátmi 4:1. FOTO - TASR/EPA
Víkendové 1. kolo svetovej skupiny Davisovho pohára tenistov, ktoré sa po prvý raz po piatich rokoch odohralo bez účasti Slovenska, rozhodlo o zložení štvrťfinálových dvojíc: Argentína - Rusko, Švédsko - Austrália, Francúzsko - Švajčiarsko a Španielsko - Chorvátsko. Zápasy štvrťfinále sú na programe 4. - 6. apríla, porazené tímy z 1. kola si účasť v budúcom ročníku budú musieť vybojovať v baráži, ktorá je na programe v termíne od 19. do 21. septembra.
Do baráže postúpia štyri víťazné družstvá z 2. kola 1. skupiny euro-africkej zóny, kde nastúpia zverenci nehrajúceho kapitána Miloslava Mečířa proti Luxembursku, ďalej po dva tímy z 1. skupín americkej a ázijsko-oceánskej zóny. Barážový žreb sa uskutoční 8. apríla v sídle Medzinárodnej tenisovej federácie (ITF) v Londýne.
Azda za najväčšie prekvapenie 1. kola svetovej skupiny možno označiť vyradenie USA v Záhrebe domácim Chorvátskom (4:1). Po piatkových dvojhrách bol stav zápasu 1:1, prvý bod domácich zabezpečil Ljubičič trojsetovým víťazstvom nad Fishom, potom Ančič podľahol Blakeovi. V sobotňajšej štvorhre sa na kurte objavil wimbledonský víťaz Ivaniševič spolu s Ljubičičom na jednej strane a Blake s Fishom na strane druhej. V prvých dvoch setoch viedli Američania, ale potom prišiel uragán Chorvátov. Ivaniševičov servis a prehľad výrazne naklonili misky váh a pred nedeľou viedli domáci 2:1. Keď potom Blake prehral v štyroch dejstvách s Ljubičičom, na posledný singel nastúpil Dent.
Bez straty bodu sa do štvrťfinále kvalifikovali Argentína a Španielsko, Francúzi v Bukurešti dovolili Rumunom získať jeden čestný bod, rovnako v Sydney Austrália Veľkej Británii. Záverečné dvojhry rozhodli nielen o vyradení Česka v Ostrave obhajcom titulu Ruskom, kde Novákovi evidentne chýbal kvalitný partner v singloch, ale aj vo Švédsku, kde domáci postúpili cez Brazíliu. Napätie do poslednej loptičky videli priaznivci tenisu aj v Holandsku, kde sa radovali hosťujúci Švajčiari.
Výsledky, svetová skupiny DC, 1. kolo: Chorvátsko - USA 4:1, Argentína - Nemecko 5:0, Španielsko - Belgicko 5:0, Rumunsko - Francúzsko 1:4, Austrália - Veľká Británia 4:1, Česko - Rusko 2:3, Švédsko - Brazília 3:2, Holandsko - Švajčiarsko 2:3. (tasr)
