NEW YORK - Hráči New Jersey v nedeľňajšom stretnutí kanadsko-americkej NHL nedopriali vychutnať pocit z víťazstva svojmu bývalému trénerovi a súčasnému koučovi Minnesoty Jacquovi Lemaireovi. Ten nad tímom, ktorý priviedol v roku 1995 k zisku Stanleyho pohára, nezvíťazil ani vo svojom štvrtom pokuse.
Brankár Devils Martin Brodeur potreboval 19 úspešných zásahov na to, aby sa stal prvým gólmanom v histórii, ktorý dosiahol aspoň 30 víťazstiev v ôsmich po sebe nasledujúcich sezónach. Najlepšieho strelca Minnesoty Mariána Gáboríka strážil v súboji John Madden. Talentovaný Slovák ani raz nevystrelil a do štatistík si pripísal iba jednu asistenciu. „Je to mladý hráč, s pribúdajúcimi rokmi však bude čoraz lepší a dokáže sa s osobným bránením vyrovnať. Teraz však musí získavať skúsenosti,“ povedal o Gáboríkovi tréner „diablov“ Pat Burns. „Súper mal všetko, čo dobré mužstvo potrebuje. Museli sme tvrdo pracovať, aby sme si vôbec vytvorili nejaké šance. Prehrali sme, no snažili sme sa až do konca,“ vyjadril sa po stretnutí Gáborík. Minnesota sa v úvodnej časti duelu musela ubrániť štvorminútovej presilovke New Jersey, keď na trestnej lavici sedel za hru vysokou hokejkou obranca Ľubomír Sekeráš (trest 2 + 2 min).
Víťazný gól Montrealu vo Washingtone strelil po spolupráci s bývalým hráčom Capitals Richardom Zedníkom Fín Saku Koivu. Na prvý zápas v tejto sezóne nastúpil v bránke Canadiens Mathieu Garon a udržal si čisté konto. V posledných minútach si dokázal poradiť so strelami Petra Bondru a Michaela Nylandera. Víťazstvo ukončilo štvorzápasovú sériu prehier Montrealu. Švédsky útočník Colorada Peter Forsberg dosiahol v stretnutí s Calgary šiesty hetrik v kariére a pomohol svojmu klubu predĺžiť sériu bez prehry na deväť zápasov. „Niekedy to jednoducho ide za každých okolností,“ povedal Forsberg. Za Calgary skórovali Jarome Iginla a Craig Conroy. Najproduktívnejší hráč minulej sezóny Iginla má z posledných troch súbojov na svojom konte päť presných zásahov.
Brankár Dallasu Marty Turco vyrovnal klubový rekord Dona Beauprea v počte zápasov bez prehry. Na svojom konte ich už má 14, keď neprehral od 26. decembra minulého roka. „Je to neuveriteľné. Pred stretnutím som vôbec nad sériou nerozmýšľal, až kým ju niekto nespomenul. Opäť sme prví inkasovali, no náš tím vie vývoj stretnutia obrátiť,“ povedal Turco. (sita)
New Jersey - Minnesota 3:2 (1:0, 1:1, 1:1), góly: 16. White (Stevenson, Madden), 24. Eliáš (Gomez, Daneyko), 52. Langenbrunner (Rafalski, Nieuwendyk) - 28. Bouchard (Marshall, GÁBORÍK), 54. Dupuis (Schultz, Hendrickson), strely na bránku: 31:21, brankári: Brodeur - Roloson, 16 744 divákov.
Washington - Montreal 0:2 (0:0, 0:1, 0:1), 38. Koivu (ZEDNÍK, Petrov), 47. Bulis (Gilmour), 25:24, Kölzig - Garon, 16 814.
Dallas - Los Angeles 3:1 (0:1, 2:0, 1:0), 29. Modano (C. Lemieux, Hatcher), 30. DiMaio (Dahlén), 58. Modano (Guerin) - 17. Armstrong (Schneider, PÁLFFY), 30:25, Turco - Storr, 18 532.
Anaheim - Carolina 2:1 (0:0, 2:0, 0:1), 30. Kariya (Sýkora, Ozolinš), 36. Krog (Pahlsson) - 55. O`Neill (Francis, Svoboda), 22:29, Giguere - Weekes, 15 599.
Colorado - Calgary 4:2 (1:0, 3:0, 0:2), 8. Forsberg (Tanguay), 28. Forsberg (Tanguay, De Vries), 32. Shantz (E. Messier, De Vries), 39. Forsberg - 49. Iginla (Conroy, Lowry), 53. Conroy (DuPont), 25:40, Aebischer - Turek, 18 007.
