FOTO – ČTK/AP
HOUSTON – Let raketoplánu Columbia sa skončil katastrofou. Pätnásť minút pred plánovaným pristátím sa raketoplán zlomil a zhorel. Trosky a pozostatky tiel siedmich kozmonautov dopadli na štáty Texas a Lousiana. Dve ženy a päť mužov, ktorí tvorili posádku, sa už so svojimi príbuznými čakajúcimi vo vesmírnom stredisku v Houstone nestretli.
Svet podobne ako pred 17 rokmi sledoval pád raketoplánu v priamom prenose. Vtedy po štarte vybuchol raketoplán Challenger, tiež zahynulo všetkých sedem ľudí na palube.
Ameriku, ale aj Izrael a Indiu ovládlo zdesenie. Raketoplán sa vracal zo svojej 28. vesmírnej cesty a na jeho palube bol aj prvý izraelský kozmonaut a kozmonautka indického pôvodu.
V irackom Bagdade sa oslavovalo. Pád amerického raketoplánu s Izraelčanom na palube označujú Iračania za „boží trest“. Ostatný svet vyjadruje sústrasť.
Príčiny havárie vyšetrujú tri nezávislé tímy. Hypotéz je niekoľko, nikto zatiaľ nevylúčil ani teroristický útok, no odborníci túto možnosť považujú za vysoko nepravdepodobnú.
Výsledky vyšetrovania sa dajú čakať do niekoľkých mesiacov. V médiách sa najčastejšie spomína teória o zničenom krídle. Už pri štarte 16. januára sa uvoľnila časť izolácie a poškodila tepelné senzory na ľavom krídle.
Odborníci aj predstavitelia Národnej agentúry pre letectvo a kozmonautiku NASA sú skôr zdržanliví. Nechcú sa vyjadriť ani k názoru, že kozmonauti mali pred návratom na zem vystúpiť do vesmíru a poškodené časti stoja opraviť.
Vyšetrovatelia sa sústredili na zbieranie úlomkov z raketoplánu. Verejnosť vyzývajú, aby sa ich nedotýkala, pretože sú vysoko toxické. Stal sa však z nich aj obchodný artikel – krátko po havárii začali na internete neznáme osoby predávať časti Columbie. (mik, reuters)
