BRATISLAVA - Glen Sather, uznávaný strojca piatich prvenstiev Edmontonu v Stanley Cupe, od zlosti emotívne kopal do vakov s hokejovým výstrojom. V podzemí ottawskej arény Corel Centre sa v role manažéra kanadského tímu na Svetovom pohári v roku 1996 nevedel vyrovnať s tým, že slovenský útočník Zdeno Cíger sa nenechal zlomiť a po štyroch sezónach v Edmontone sa rozhodol nepredĺžiť zmluvu s olejármi. Cíger sa vtedy rozhodol pre návrat do Dukly Trenčín. Po šesťročnom pobyte v zámorí pocítil potrebu zmeny, no na adresu Edmontonu ani vtedy nevyslal jedno krivé slovo. Časť zahraničnej tlače vtedy špekulovala, že pri tomto „nepochopiteľnom“ riešení pomútilo Cígerovi hlavu zlé slovenské pivo.

Po piatich rokoch urobil Zdeno zmenu opačným smerom a s tým istým Glenom Satherom sa stretne v tíme New York Rangers.

„S Glenom Satherom je niekedy ťažká debata, ale je to dobrý človek, vážim si ho. Aj rozhovor s ním urýchlil môj podpis zmluvy s Rangers. Cítim, že mi dôveruje a ja sa ho vynasnažím nesklamať. Verím, že som urobil dobrý krok. Momentálne sa individuálne pripravujem v Trenčíne, do New Yorku pôjdem koncom augusta. Dovtedy budem korčuľovať na slovenskom ľade.“

Na newyorskom sa zrejme stretne s ďalším martinským rodákom Petrom Smrekom, ktorého v priebehu uplynulej sezóny trejdovali Rangers zo St. Louis. 22-ročný obranca zaznamenal v 20 zápasoch v drese Rangers dva góly a tri asistencie. „Nepoznám ho ešte, no viem, že je silný a dobre korčuľuje. Z ostatných hráčov Rangers si, prirodzene, najviac pamätám už legendárneho kapitána Marka Messiera. Veľa som počul o ňom už v Edmontone, kde spolu s Gretzkym, spočiatku aj Coffeyom a manažérom Satherom zožali päť Stanleyho pohárov. Na ľade som sa s ním zrážal počas newyorských derby mojich Devils. Vtedy v New Jersey so mnou ešte hrával Peter Šťastný i fenomenálny ruský obranca Viačeslav Fetisov,“ spomína Z. Cíger.

Jediným Slovákom pred mladým Smrekom, ktorý si v najznámejšej hale sveta - Madison Square Garden - obliekol dres slávnych Rangers, bol Igor Liba v ročníku 1988/1989 s bilanciou 10 zápasov, 2 góly, 5 asistencií.