Rodák zo Skalice, úspešný slovenský mládežnícky futbalový tréner PETER POLÁK, vedie ako jediný kormidelník v samostatnom Slovensku reprezentačný tím, ktorý už získal medailu. Vlani to bol bronz na ME 19-ročných v Nórsku a mužstvo bude hrať premiérovo za Slovensko aj na MS 2003 do 20 rokov v Spojených arabských emirátoch od 17.3 - 25.4. Polák, ktorý kariéru odštartoval po stážach v Nemecku, začne šampionát zápasom v základnej A-skupine proti domácim reprezentantom.
Ako vnímate túto skutočnosť a ako zloženie skupiny?
„Na majstrovstvách Európy v Nórsku sme cestu za bronzom odštartovali víťazstvom 5:1 nad domácim Nórskom. Takže z tohto pohľadu som rád, že začíname opäť a domácimi, hoci Spojené arabské emiráty budú mať výhodu inú domáceho prostredia. Teploty nad 30 stupňov Celzia a v prípade, že dejiskom zápasu v Abú Dabí bude štadión v športovom komplexe Zayed Sport City, bude ich hnať dopredu 60-tisíc fanúšikov. Pokiaľ ide o zloženie skupiny, veľmi mi vyhovuje, hoci žiadneho súpera nesmieme podceňovať.“
Koho ste nechceli mať v skupine?
„Brazíliu, Anglicko, Argentínu, Egypt, Japonsko, Kóreu. V podstate silná je B - skupina, kde je Argentína, Španielsko, Uzbekistan a Mali, aj D-skupina s Kolumbiou, Egyptom, Japonskom a Anglickom.“
V čom môže byť sila vášho mužstva na tomto podujatí?
„V tom, z čoho vychádzala v Nórsku. Skvelá kamarátska atmosféra, kolektívny duch, viera vo vlastné sily. Nie prehnaná, ale zdravá sebadôvera.“
Základ mužstva bude z bronzového tímu v Nórsku?
„Áno, čo je logické. Ale máme za sebou štyri prípravné zápasy, v ktorých sme skúšali objavy, vhodné typy. Ukazuje sa, že o miesto v užšom kádri sa pobijú Pečovský z Banskej Bystrice, Lietava z Trnavy, Gajdoš z Košíc a odchovanec Trenčína Brezinský, ktorý hrá v českom Liberci.“
Nemyslíte si, že nastanú problémy s uvoľnením ligistov na taký dlhý čas?
„Domnievam sa, a potvrdzujú to aj moje skúsenosti z Nemecka, že pre klub je meno hráča v reprezentácii cťou a pochvalou. Verím, že nenastanú žiadne problémy.“
Čo by bolo príjemné prekvapenie, čo veľké sklamanie?
„Nepripúšťam nepostúpenie zo skupiny. Potešil by ma postup medzi osem najlepších.“
JÁN MIKULA
Program A-skupiny
25. marca o 17.30 h (SEČ): SAE - Slovensko
26. marca o 17.30 h: Burkina Faso - Panama
29. marca o 14.45 h: Slovensko - Burkina Faso
29. marca o 17.30 h: Panama - SAE
1. apríla o 14.45 h: SAE - Burkina Faso
1. apríla o 17.30 h: Slovensko - Panama
