SAN DIEGO – Po prvý raz v histórii získali Super Bowl (trofej pre najlepší tím amerického futbalu) hráči Tampa Bay Buccaneers. Vo finále 37. ročníka vyhrali v kalifornskom San Diegu pred zrakmi 67 603 divákov a miliónov ďalších pred televíznymi obrazovkami nad Oakland Raiders 48:21.
Bucaneers (piráti) priviedol k titulu John Gruden. Tréner, ktorý vlani koučoval súpera z Oaklandu, sa v tridsiatich deviatich rokoch stal najmladším koučom, ktorý dokázal so svojím tímom získať Super Bowl. Gruden zvolil pred zápasom netradičnú záverečnú prípravu. Namiesto štadióna mali hráči Buccaneers posledný tréning v hotelovej tanečnej sále.
„Hráčov Oaklandu prehra mrzela dvojnásobne. Vedeli, že na nás majú, len toho dnes neboli schopní,“ poznamenal pre New York Times Dexter Jackson, obranca Tampy vyhlásený za najužitočnejšieho hráča zápasu. Buccaneers ťažili najmä z perfektnej práce defenzívy a hviezdu súpera a najužitočnejšieho hráča celej súťaže Richa Gannona k ničomu nepustili. „Hrali sme príšerne. Dnes to jednoducho nebola naša noc,“ poznamenal Gannon.
Finále Super Bowlu patrí v USA medzi najsledovanejšie udalosti. Vystúpiť v sprievodnom programe finále NFL je pre umelcov prestížnou záležitosťou. Tohto roku mali tú česť Carlos Santana, Michelle Branch a Beyonce Knowlesová, Goo Goo Dolls, Roots a Eve, počas polčasovej prestávky skupina No Doubt či speváčka Shania Twainová. Pieseň Boh ochraňuj Ameriku zaspievala kanadská rodáčka Celine Dionová a národnú hymnu senzácia country hudby dievčenská skupina Dixie Chicks, ktorá je nominovaná na štyri Grammy.
Víťazstvo pirátov vyvolalo v Tampa Bay ošiaľ radosti. Miestne televízne stanice prerušili vysielanie a ukazovali iba obrázky zo zápasu a osláv. Tamojšia polícia musela dokonca pre oslavy povolať do práce ďalších 100 mužov a uzavrieť niekoľko ulíc. Na dnes je plánovaný oslavný pochod mestom, Buccaneers sa totiž domov vrátili až včera večer.
Finále Super Bowlu 2003: Tampa Bay Buccaneers – Oakland Raiders 48:21 (3:3, 17:6, 14:12, 14:12).
(sita, tasr, rh)
