Zedník odohral jubilejný 400. zápas v NHL a k výhre Montrealu prispel jedným gólomNEW YORK – Zápas plný emócií sledovali diváci vo washingtonskej hale MCI Center. Dvojica rozhodcov Mike Hasenfratz a Brad Watson udelila dovedna 179 trestných minút, z toho 123 inkasovali hráči New York Rangers. Diváci napokon aplaudovali hráčom Washingtonu za výhru 7:2, no videli i tri pästné súboje a viacero drobných šarvátok.
Vstup do stretnutia sa domácemu tímu nevydaril, keď už v 51. sekunde inkasoval Jeff Halpern päťminútový trest. Capitals však hosťujúcich jazdcov nepustili do vážnej gólovej šance. „Dôležité bolo, že sme sa zomkli. Hneď na začiatku zápasu sme hrali päť minút v oslabení, no súperovi sme neumožnili využiť ho,“ podotkol ruský obranca Sergej Gončar, ktorého vyhlásili za prvú hviezdu zápasu. Dvadsaťosemročný obranca bol kľúčovou postavou Capitals v presilovkách, keď zaznamenal gól a tri prihrávky v početnej výhode.
Washington dokázal v zápase využiť vylúčenie súpera až päťkrát. „Zápas nám vyhrala presilovková formácia,“ konštatoval tréner víťazného tímu Bruce Cassidy. Gól počas početnej výhody vsietil aj slovenský kanonier Peter Bondra, keď tri minúty pred koncom uzavrel skóre na konečných 7:2. Tridsaťštyriročný útočník pridal ešte jednu finálnu prihrávku, bod za asistenciu si pripísal aj jeho spoluhráč Ivan Čiernik.
Jubilejný 400. duel v Národnej hokejovej lige odohral Richard Zedník a k výhre Canadiens prispel jedným presným zásahom. Dvadsaťsedemročný kanonier sa v druhej tretine presadil strelou zápästím a poslal svoj tím do vedenia. Zedník zaznamenal už 22. gól sezóny, čím vyrovnal svoje maximum. Posun v historických tabuľkách zaznamenal útočník Montrealu Doug Gilmour. Jeho prihrávka na víťazný gól Čecha Bulisa ho posunula na 13. priečku tabuliek pred Dale Hawerchuka, keď 39-ročný veterán nazbieral už 1410 bodov v základnej časti NHL. Nový kouč Montrealu Claude Julien, ktorý sa mužstva ujal 17. januára, v riadnom hracom čase s tímom ešte neprehral. Na druhej strane Chicago utrpelo už piatu prehru z posledných šiestich zápasov.
Na prvú pozíciu v tabuľke kanonierov sa opäť posunul kapitán Vancouveru. Gól Markusa Näslunda, spolu 34. v tejto sezóne, rozhodol o najtesnejšej výhre Canucks 1:0. Švéd sa presadil v druhej tretine, keď prekvapil gólmana Phoenixu Zaca Bierka efektným bekhendom a zasunul puk do siete spoza bránky. Náhradný brankár Vancouveru Peter Skudra nekapituloval ani raz, keď kryl 20 striel súpera a zaznamenal šiesty duel s čistým kontom v kariére. (sita)
