Brusel 16. januára (TASR) - Americký generál James L. Jones prevezme v piatok vo vojenskom sídle NATO v belgickom Monse velenie nad spojeneckými silami aliancie v Európe. Na tomto poste nahradí iného amerického generála Josepha W. Ralstona, ktorý bol veliteľom spojeneckých síl od mája 2000.
Jones, ktorý je generálom námorných síl, už dnes prevzal v nemeckom Stuttgarte velenie nad americkými jednotkami v Európe. Hlavný veliteľ ozbrojených síl NATO v Európe (SACEUR), ktorým je vždy americký generál, je súčasne poverený aj velením amerických jednotiek na starom kontinente.
Jones (59) je prvým generálom námorných síl, ktorý prevezme vedenie SACEUR. Veterán vojny vo Vietname narodený vo Francúzsku velil americkému námorníctvu od júla 1999.
V minulosti pôsobil ako poradca bývalého ministra obrany Williama Cohena, vybudoval si dobré politické vzťahy s Kongresom a je známy svojím svojským zmyslom pre humor.
Vo svojich vyhláseniach pred nástupom do funkcie Jones avizoval, že nemieni znižovať americkú vojenskú prítomnosť v Európe.
V období tesne pred pádom Berlínskeho múru v roku 1989 mali USA v Európe predovšetkým v Nemecku - 325.000 vojakov. Po páde komunizmu sa tento počet znížil na približne 100.000, pričom tieto jednotky zohrávali kľúčovú úlohu najmä v mierových misiách na Balkáne.
(spravodajca TASR Robert Sermek) 20 juh
