Brankár Richard Štochl (na snímke zo zápasu s Fínskom) bol vo Verii napriek prehre jednou z opôr slovenských hádzanárov. Aj na jeho schopnosti sa budeme spoliehať v zajtrajšej odvete súboja kvalifikácie ME 2004 v Košiciach s Gréckom. Daniel Valo (vľavo) v Grécku trafil dva razy, Martin Valo (druhý sprava) bol s piatimi gólmi najlepším strelcom nášho tímu. FOTO TASR – SVÄTOPLUK PÍSECKÝ

VERIA, BRATISLAVA – Ani v druhom zápase v 1. kvalifikačnej skupine o postup na ME 2004 na pôde súpera slovenskí hádzanári nevyhrali. Po štvorgólovej prehre v Taliansku (27:31) podľahli vo štvrtok Grécku rovnakým rozdielom (19:23). Šancu na postup do júnového play off však stále majú. Ak v zajtrajšej odvete v Košiciach, kam sa naša výprava hneď po zápase vo Verii vybrala autobusom, zdolajú Grékov o viac než štyri góly, budú mať s Talianskom i Gréckom lepšie vzájomné zápasy, čo v konečnom účtovaní môže hrať dôležitú úlohu.

Nádejná postupová matematika trénera slovenskej reprezentácie Štefana Katušáka uspokojiť nemohla. „Hrali sme lepšie ako v Taliansku, no nezachytili sme nástup súpera a sedemgólový náskok Grékov po polčase sme už nestiahli. Víťazstvo domácich považujem za zaslúžené,“ športovo uznal kvality súpera slovenský kouč, ktorého výber je v polovici prvej fázy kvalifikácie na dne 1. skupiny.

„Prehrali sme aj vďaka skvelému brankárovi súpera, ktorý dokázal zneškodniť viacero našich vyložených príležitostí. Potom sme síce zlepšili hru, pridali na dôraze v obrane a rozchytal sa Štochl, ale stačilo to len na skorigovanie prehry,“ dodal technický vedúci slovenskej reprezentácie Mikuláš Čanda. „Všetko je stále otvorené. Ak doma zdoláme Grécko i Litvu, môžeme pomýšľať na postup.“

Zajtrajší program – o 15.00 h v Kaunase: Litva – Taliansko, o 17.00 h v Košiciach: Slovensko – Grécko (rozhodujú Slovinci Krstič a Ljubič).

1. Litva 3 2 0 1 68:63 4

2. Grécko 3 2 0 1 64:64 4

3. Taliansko 3 1 0 2 73:75 2

4. Slovensko 3 1 0 2 71:74 2

(sita, tasr, rh)