m sa mu podarilo zladiť výber hokejistov z domácich klubov a zo severoamerických juniorských súťaží - kombinačný štýl s priamočiarym, agresívnym. „Podľa skladby tímu bola jeho prednosťou defenzíva, a preto sme v taktických zámeroch vychádzali zo zabezpečenej obrany,“ poznamenal tréner Frühauf a dodal: „Po sérii zranení v úvode sme museli značne improvizovať, no hráči sa vyrovnali aj s touto situáciou.“
S výnimkou úvodného zápasu s Bieloruskom (11:1) v zostávajúcich piatich stretnutiach už Slováci nestrelili viac ako tri góly, ba do siete Rusov a Fínov netrafili ani raz (0:4, resp. 0:6). V najdôležitejšom súboji v základnej skupine však zdolali Švajčiarsko 3:0 a v dueli o 5. miesto vyhrali nad Českom 2:0. Prehra s tímom USA 1:3 na Silvestra rozhodla, že Slovensko postúpilo zo skupiny do štvrťfinále z 3. miesta.
„Takticky najlepšie sme zahrali v záverečnom zápase s Českom. Prehustili sme stredné pásmo, súpera sme nepustili do kombinácie. Ustrážili sme jeho prvý útok s hviezdou Hudlerom, skvele nám zachytal Ševela,“ hodnotil J. Frühauf. „Ešte viac si však cením, že hráči zabrali v základnej skupine proti Švajčiarsku. Nastúpili pod veľkým psychickým tlakom a zvládli ho. Dali sme rýchly gól, hrali sme pozorne v obrane a vyrážali do brejkov. Ševela zneškodnil všetkých 34 striel.“
Sen o medaile sa slovenskému kolektívu rozplynul vo štvrťfinále na hokejkách Fínov. „Jediný raz sme prepadli v taktike. Naši útočníci sa zbytočne hrnuli dopredu, prepadávali sa a bleskoví fínski korčuliari sa cez uvoľnené stredné pásmo dostávali do prečíslenia. Ševela si ani poriadne nesiahol na puk a v polovici prvej tretiny sme prehrávali 0:3. S tým sa ťažko dalo niečo robiť. Reprezentácia Suomi mala silný tím, nie náhodou dosiahla na medailu,“ doplnil náš tréner.
Kanadský ľad praje našim mladým hokejistom, piate miesto Slovenska je po bronze Filcovej partie v roku 1999 druhé najlepšie umiestenie reprezentácie na juniorských MS dvadsiatkarov. A to v minulých ročníkoch korčuľovali v našej zostave na svetových šampionátoch v európskych mestách výraznejšie typy, hráči, ktorí sa potom presadili v NHL.
„Ak nepovolia v tréningovom úsilí, o dva-tri roky by sa v A-tíme slovenskej reprezentácie mohli objaviť obrancovia Graňák, Jurčina, útočník Pohanka, ale aj ďalší,“ hľadel do budúcnosti J. Frühauf. O rok sa majstrovstvá sveta hokejistov do 20 rokov uskutočnia vo Fínsku a z tejto zostavy môžu tréneri rátať so štvoricou Stehlík, Špirko, Troliga, Michal Lukáč (syn bývalého košického ligistu Jozefa Lukáča). (on)
