Izba 407 v sydneyskom hoteli Delta na východnom pobreží Kanady sa premenila na lazaret slovenských hokejistov na majstrovstvách sveta juniorov. Kapitán mužstva Milan Jurčina si zranil nohu na tréningu nášho tímu ešte pred šampionátom, po sobotňajšom zápase s Ruskom (0:4) k nemu pribudol s narazeným ramenom aj spolubývajúci Richard Stehlík. Obaja hrajú hokej vo svojich kluboch v Kanade, liptovský rodák Jurčina za Halifax a Záhorák Stehlík Sherbrooke. Obaja sú obrancovia, najvyšší hráči v slovenskej výprave. Jurčina má 195, Stehlík o jeden centimeter menej.
„Tak som sa na majstrovstvá tešil a sledujem ich z hľadiska,“ neveselo začal rozprávať Jurčina, ktorý na začiatku sezóny prešiel kempom tímu NHL Boston Bruins a mal patriť medzi opory Slovenska na juniorských MS. „V prípravnom zápase s Kanadou ma do pravého stehna trafil protihráč, na najbližšom tréningu som sa zrazil so spoluhráčom Michalom Kokavcom – nechtiac ma zasiahol na to isté miesto. Bolí to, ledva chodím. Trénovať nemôžem. V nedeľu ma čakalo vyšetrenie. Predpokladám, že na šampionáte nastúpim až po Novom roku.“ Na Silvestra sa naša výprava presunie lietadlom do Halifaxu, kde má Jurčina druhý domov. V 11-tisícovej hale hrá za mužstvo Mooseheads.
Skaličan Richard Stehlík prišiel do Kanady na začiatku tejto sezóny, po 3. ročníku musel doma prerušiť štúdium na strednej zdravotníckej škole. Mal sa stať „sestričkou“ v nohaviciach, ale ktovie, či sa k tomu po hokejovej kariére v zámorí ešte vráti. „Pri súboji s ruským hokejistom v druhej tretine som urobil zlý pohyb rukou, prasklo mi v ramene. Zápas som nedohral. Trochu to ešte bolí, bol som na elektroliečbe, lekár mi dal mastičky. V nedeľu som netrénoval, ale v pondelok proti Švajčiarsku chcem v každom prípade nastúpiť. Veď je to pre nás kľúčový súboj šampionátu!“ povedal 18-ročný Stehlík.
Zranenia oslabili zostavu Slovenska už v piatkovom prvom zápase s Bieloruskom (11:1), obranca Maček si vykĺbil rameno a majstrovstvá sveta sa preňho skončili. „Bielorusov sme si deň predtým pozreli v ich stretnutí so Švajčiarskom,“ vravel do telefónu tréner Jozef Frühauf. „Všimli sme si, že kombinačný hokej predvádza len ich prvá päťka, ďalšie sa utápajú v individuálnej hre. Našich hokejistov sme pobádali k častej streľbe a dorážaniu, brankári súpera pôsobili dosť neisto. Všetko vyšlo podľa predstáv. V prvej tretine sme viedli už 3:0, po druhej tretine za stavu 7:1 sa už súper celkom zlomil.“ Po vydarenom štarte na MSJ si tréner Frühauf, prezývaný Frigo, spolu s lekárom Stanislavom Čárskym doprial obľúbenú cigaretku. V hoteli sú z našej výpravy len oni dvaja ubytovaní na fajčiarskom druhom poschodí.
V piatok nasúkali naši hokejisti súperovi 11 gólov, na druhý deň žiadny. „V sobotňajšom súboji sa jeden z hlavných favoritov šampionátu výraznejšie presadil až v posledných minútach. Dlho sme držali otvorený stav,“ vravel druhý tréner slovenského tímu Róbert Spišák. „Keď bolo 0:0, Koložváry vystihol prihrávku ruských obrancov a sám korčuľoval na brankára Medvedeva. Išiel na blafák, ale nemal presné zakončenie. V druhej tretine pri skóre 0:2 nastrelil Maroň žŕdku. Škoda, chýbalo nám trochu šťastia. Mali sme dobre organizovanú obranu, Rusov sme nepustili do žiadneho prečíslenia. Výborne zachytal Peter Ševela, dostane šancu aj proti Švajčiarom.“
Včera malo Slovensko na MS voľný deň, dnešný duel s reprezentáciou krajiny helvétskeho kríža rozhodne o postupujúcom tíme do štvrťfinále. Švajčiari vyhrali v prvom zápase s Bieloruskom 4:2, potom podľahli USA 1:3. Na Silvestra nastúpi Slovensko v Sydney proti Američanom a hneď po stretnutí sa presunie do Halifaxu, aby už v hoteli privítalo rok 2003. „Od výsledkov v súbojoch so Švajčiarskom a Amerikou bude záležať, v akej atmosfére privítame nový rok,“ poznamenal tréner Spišák. Prehry by znamenali krízový scenár – skupinu o záchranu. ONDREJ GAJDOŠ
