Dominik Hrbatý. FOTO SME – ĽUBOŠ PILC
Daniela Hantuchová.
FOTO SME – ĽUBOŠ PILC
(Hrbatý a Hantuchová) - Česko (Novák a Bedáňová), pondelok 30. decembra: 3.00 v A-skupine Belgicko (Malisse a Clijstersová) - Španielsko (Robredo a Ruanová-Pascualová), 10.30 USA (Blake a S. Williamsová) - víťaz kvalifikácie, utorok 31. decembra: 3.00 Austrália - Slovensko, streda 1. januára: 3.00 USA - Španielsko, 10.30 Česko - Taliansko, štvrtok 2. januára: 3.00 Belgicko - víťaz kvalifikácie, 10.30 Austrália - Česko a Slovensko - Taliansko, piatok 3. januára: 3.00 USA - Belgicko a Španielsko - víťaz kvalifikácie, sobota 4. januára: 3.00 finále.Už pätnásty raz sa otvorili brány pertského Burswood Domu v Západnej Austrálii, aby privítali špičkových tenistov sveta. Turnaj otvoril dnešný kvalifikačný zápas družstiev Paraguaju a Uzbekistanu o miesto v A-skupine hlavnej súťaže Hopmanovho pohára miešaných tímov. Do nej pozvali organizátori na čele s riaditeľom Paulom McNameem priamo sedem krajín, medzi nimi aj Slovensko po piaty raz.
Slováci hneď v premiére v roku 1998 turnaj vyhrali, keď Kučera a Habšudová si šťastnú pozvánku do kvalifikácie vážili asi tak ako Ivaniševič voľnú kartu na lanský Wimbledon. V nasledujúcich rokoch tá istá dvojica, a potom ani páry Kučera – Nagyová a Hrbatý – Habšudová veľa vody nenamútili, ale zanechali dôstojný dojem a priniesli našim farbám povesť. Tohto roku nás reprezentuje niekdajšia svetová deviatka Dominik Hrbatý a súčasná svetová osmička Daniela Hantuchová, ktorá bude v B-skupine rebríčkovou jednotkou.
Naši hrajú s Českom, Austráliou a Talianskom a víťaz skupiny potom nastúpi 4. januára vo finále proti najlepšiemu v áčku. V Perthe vládnu horúčavy, Burswood Dome s kapacitou 9000 miest na tenis bude opäť zakrytý a určite plný. Hrá sa o milión austrálskych dolárov, víťazný pár dostane 240 000. Ťahákom je účasť oboch svetových jednotiek Sereny Williamsovej i Hewitta, naopak, nepríde obhajkyňa a jediná dvojnásobná držiteľka Hopman Cupu Sanchezová, ktorá sa vzdala aktívnej činnosti.
Trochu rozruchu narobila pred turnajom austrálska jednotka Prattová, ktorá urazená a sklamaná obvinila McNameeho z neobjektivity, lebo prednosť v domácom tíme dostala Moliková. McNamee sa bránil, že si Molikovú vybral tak ako vlani Hewitt, a v žiadnom tíme nemá papierová jednotka automatickú nomináciu. Tradične 31. decembra sa uskutoční Silvestrovský bál s charitatívnou dražbou tenisových suvenírov, výťažok pôjde pre detskú nadáciu. Doteraz sa za štrnásť rokov vyzbieralo 650 000 dolárov.
ANDREJ BUČKO, Melbourne
(Autor je stály spolupracovník SME)
