Skaličan Richard Stehlík (vľavo) v minulej sezóne reprezentoval Slovensko na majstrovstvách sveta hráčov do 20 rokov v Pardubiciach, a potom aj na svetovom šampionáte osemnásťročných v Trnave. Má taktiež skúsenosti zo zámorského hokeja, pôsobí v juniorskom tíme v kanadskom Sherbrooke. Stehlík by mal byť jednou z kľúčových postáv Slovenska na nadchádzajúcich MSJ. Na snímke v súboji s Čechom Pabiškom. ŠTARTFOTO – PETER POSPÍŠIL
SYDNEY – Hokejová reprezentácia Slovenska hráčov do 20 rokov oslávila vianočné sviatky v Sydney na východnom pobreží Kanady a dnes večer o 19.00 h miestneho času (sobota 01.00 SEČ) nastúpi na svoj prvý zápas juniorských majstrovstiev sveta proti Bielorusku. Naši hokejisti sa v základnej skupine potom ešte stretnú 28. decembra s Ruskom, 30. decembra so Švajčiarskom a 31. decembra s USA. Víťaz skupiny priamo postúpi do semifinále, druhý a tretí tím hrajú vo štvrťfinále a štvrtého s piatym čakajú zápasy o záchranu. V druhej základnej skupine v Halifaxe sú Kanada, Fínsko, Švédsko, Česko, Nemecko. Z A-kategórie zostúpia dve mužstvá. Titul obhajuje Rusko.
Hernú výkonnosť Slovenska pred šampionátom preverili na ľade v zámorí najprv mladí domáci reprezentanti, v piatok 20. decembra vyhrala v Sydney Kanada 5:0, pričom pomer striel na bránku bol 51:11! O dva dni neskoršie si zverenci trénerov Róberta Spišáka a Jozefa Frühaufa v Halifaxe posilnili sebavedomie po víťazstve nad Českom 4:2. Dva góly vsietil Koložváry, po jednom pridali Špirko a obranca Stehlík. „Hrali sme takticky disciplinovane, mali sme dobre organizovanú obranu. V druhej tretine sme viedli už 4:0. Až v poslednej tretine súper znížil,“ poznamenal spokojný Róbert Spišák.
Po zápase tréneri zúžili nomináciu, vypadol z nej útočník Šagát a tretí brankár Petrík bude pripravený v dejisku MS. Z vlaňajšieho šampionátu v Pardubiciach zostalo v kádri šesť hokejistov, ale chýba strelec kvalít Mareka Svatoša či Tomáša Kopeckého. „Vzhľadom na skladbu tímu bude hra nášho tímu na majstrovstvách sveta postavená na pozornej defenzíve, disciplinovanej hre. Najschodnejšia cesta do štvrťfinále vedie v základnej skupine cez Bielorusko a Švajčiarsko,“ vravel Jozef Frühauf. Včera si naši tréneri pozreli v Sydney duel budúcich súperov.
V dnešnom stretnutí s Bieloruskom sa Slovensko musí zaobísť bez zraneného kapitána Milana Jurčinu, vysoký obranca (195 cm/101 kg) draftovaný Bostonom Bruins si na tréningu bolestivo narazil sval na nohe. Kapitánske céčko na dres prevzal Ivan Koložváry. Otázny je aj štart útočníka Antona Zágoru, ktorý má natiahnuté slabiny. V bránke dostane prednosť Ján Chovan, ktorý má skúsenosti z juniorských súťaží v Severnej Amerike.
V zostavách ďalších účastníkov MSJ sa objavuje viacero kvalitných hráčov, z nich Čech Krajíček či Kanaďania Eminger, Colaiacovo, Upshall a Bouchard už okúsili NHL. Rusi Grigorenko, Perežogin, Ťutin, Grigorenko hrali v seniorskej reprezentácii, Ovečkin so Žerdevom patria k najväčším talentom svetového hokeja. V našom tíme platia za opory obrancovia Jurčina, Stehlík, Slovák a v útoku Pohanka.
Slovensko hrá v A-kategórii juniorských majstrovstiev sveta od sezóny 1995/96, pred štyrmi rokmi vybojoval tím trénera Jána Filca vo Winnipegu bronzové medaily – v bránke chytal Ján Lašák, v obrane hral aj Peter Smrek a v útoku ďalší z mužstva majstrov sveta 2002 Ladislav Nagy či špičkový strelec NHL Marián Gáborík.
Predpokladaná zostava SR na dnešný zápas s Bieloruskom: Chovan – Slovák, Maček, Maroň, Graňák, K. Sloboda, Varga, Stehlík – J. Sýkora, Zágora, Kokavec – Špirko, Koložváry, Važan – Pohanka, Lipka, Salijí – Valach, Troliga, M. Lukáč.
