Pražská rodáčka z USA, ktorá vlani hrala neuveriteľných 14 turnajov, sa roku 2000 vrátila do profesionálneho tenisu a pravidelne hráva štvorhry, pričom tohto roku v Eastbourne zabŕdla na jeden turnaj aj do dvojhry a v 1. kole na tráve zdolala Panovovú a stala sa najstaršou víťazkou profesionálneho zápasu dvojhry v dejinách tenisu v 45 rokoch. Pridala ďalší rekord v Madride, keď so Zverevovou získali titul vo štvorhre, bol to už 166. Navrátilovej deblový titul vo veku 45 rokov, 7 mesiacov a 7 dní, sotva bude prekonaný. Navrátilová z nuly vyliezla vo svetovom rebríčku štvorhry na 72. miesto a zabezpečila si priamy vstup na grandslamové súťaže, a tak nepohrdla ani prestížnym turnajom Australian Open, kde chýba už od roku 1989.
Vtedy prehrala v osemfinále s Mandlíkovou 1:6, 4:6, a odvtedy neprišla. Vybojovala však prvenstvo v debli ešte s Pam Shriverovou. Turnaj vtedy vyhrala Grafová (vo finále nad Sukovou 6:4, 6:4) a náš Mečíř podľahol vo finále Lendlovi 2:6, 2:6, 2:6. Bol to výkladný turnaj bývalého Československa. Navrátilová nespomína na Austráliu len v dobrom. Práve tu v Melbourne ešte na tráve v Kooyongu 1984 jej Suková prekazila dobytie Grand Slamu, keď svetovú a nasadenú jednotku a víťazku Paríža, Wimbledonu a US Open vyradila v semifinále 1:6, 6:3, 7:5. Nestarnúca tenistka však miluje miestne hotely a zvlášť vynikajúce ustrice. Martina z Aspenu v Colorade má v singli v Melbourne bilanciu 45:7 a turnaj vyhrala trikrát (1981, 1983, 1985). Vo štvorhre nazbierala v Melbourne osem titulov, všetky so Shriverovou, pričom v sezónach 1982 - 1989 tento pár nenašiel v Austrálii premožiteľa. Navrátilová debutovala na južnej pologuli ešte v roku 1975 ako čs. občianka, a keďže bude znovu hrať, jej kariéra na Australian Open sa teda v januári 2003 predĺži na neuveriteľných 28 rokov.
Prihlásila sa aj na turnaj Gold Coast v Queenslande pri Brisbane ako prípravu na Open, avšak zatiaľ nepoznáme jej partnerku. Naposledy hrala v októbri v Tokiu po boku Sereny Williamsovej. Riaditeľka turnaja na Gold Coast Liz Smylieová povedala: „Martina je ťahákom. Aj vo svojom veku ostáva nebezpečnou súperkou, ktorá dokáže prekvapiť na hociktorom turnaji. Ľudia zrejme až neskôr docenia, čo to znamená hrať v 46 rokoch a držať sa v stovke svetového rebríčka.“
ANDREJ BUČKO, Melbourne
