Slovák Michal Handzuš (26) z tímu Philadelphia Flyers (uprostred) padá na ľad po zákroku brankára tímu Dallas Stars Martyho Turca, zatiaľ čo Rus Sergej Zubov z Dallasu sleduje puk. Zo zápasu zámorskej NHL Philadelphia - Dallas 2:2 po predĺžení. FOTO - TASR/AP
NEW YORK - Oslabený tím Minnesota Wild si v utorok pripísal prvú výhru v histórii nad Edmontonom. Ešte v polovici záverečnej tretiny prehrávali divosi 1:3, no po góloch Gáboríka a Parka sa stretnutie napokon predlžovalo. Necelých 17 sekúnd pred koncom predĺženia zabezpečil historický triumf pre Minnesotu rodák z kórejského Soulu Richard Park. „Bol to jeden z najúžasnejších zápasov Minnesoty,“ chválil kolektívny výkon tréner Wild Jacques Lemaire. Víťazstvo Minnesoty je o to hodnotnejšie, že v tíme sa rozšírila chrípka a viacero hráčov muselo hrať so sebazaprením. V záverečnej tretine dokonca od celkového vyčerpania odpadol lotyšský center Sergej Žoltoks. Zdravotné problémy neobišli ani Ľubomíra Sekeráša, ktorý na duel nenastúpil.
Marián Gáborík sa i napriek príznakom ochorenia a absencii v zápase s Carolinou vrátil do zostavy a výraznou mierou sa podieľal na výhre svojho tímu. V 49. minúte vsietil dôležitý kontaktný gól, celkovo 20. v sezóne, a asistenciou sa podieľal aj na vyrovnávajúcom zásahu Richarda Parka. „Mariánov gól znamenal zlom v stretnutí. Keď sme sa konečne po dlhom čase presadili, začali sme veriť, že sa dokážeme do zápasu vrátiť,“ povedal Pascal Dupuis, ktorý prihrával na Gáboríkov gól.
Pittsburgh natiahol svoju sériu prehier už na deväť, keď v utorok nestačil na Phoenix. Coyotes zvíťazili 5:2 najmä zásluhou 22-ročného nováčika Ramzina Abida, ktorý vsietil dva góly a na ďalší prihrával. Gólovo sa presadil aj Branko Radivojevič. Mladému Slovákovi sa v poslednom čase strelecky darí, v posledných šiestich stretnutiach dal štyri góly. Bod za prihrávku si pripísal Ladislav Nagy, ktorý nastupoval spolu s Langkowom a Johnsonom proti elitnej formácii Pittsburghu vedenej Mariom Lemieuxom. „Dokázali ho eliminovať. Ak sa aj súper dostal k strele, dorážky už nenasledovali,“ chválil výkon tejto trojice tréner Phoenixu Bobby Francis. Člen Siene slávy NHL Mario Lemieux nebodoval v druhom zápase za sebou. Kapitán Pittsburghu však s 55 bodmi stále vedie tabuľku produktivity.
Do zostavy St. Louis sa po vírusovom ochorení vrátil Pavol Demitra, ale bluesmani podľahli Los Angeles vysoko 2:6. Strelecky sa v drese Kings darilo najmä Ericovi Belangerovi, ktorý zaznamenal prvý hetrik kariéry. Jeden presný zásah si pripísal aj Žigmund Pálffy. Ľubomír Višňovský sa vrátil do tímu kráľov po deväťzápasovej absencii zapríčinenej zranením chrbta.
Dlhoočakávané stretnutie trénera Philadelphie Kena Hitchcocka s jeho bývalým tímom Dallasom sa skončilo remízou 2:2. Avšak líder súťaže pravdepodobne prišiel o svojho kapitána Mika Modana. Tridsaťdvaročný center v 29. sekunde otváral skóre stretnutia, no zápas sa pre neho skončil v 6. minúte, keď ho Jeremy Roenick tvrdo narazil zozadu. Modano vletel hlavou priamo na mantinel. Hráča museli niekoľko minút kriesiť a z ľadu mu pomáhali až štyria spoluhráči. „Nikdy som nemal v úmysle niekomu ublížiť. Veď je to môj priateľ. Chcem sa mu stokrát ospravedlniť,“ tvrdil Roenick, ktorý pred niekoľkými dňami hrubým spôsobom fauloval Róberta Švehlu. Roenick bol za faul na Modana potrestaný päťminútovým vylúčením, ktoré využil Jason Arnott. Ani dvojgólový náskok však Dallasu na víťazstvo nestačil, v závere letci dvomi zásahmi spečatili výsledok na 2:2. Podľa predbežných vyjadrení klubového lekára Dallasu nemá Modano otras mozgu. Najproduktívnejší hráč Dallasu sa síce sťažoval na bolesti hlavy, no údajne by mohol nastúpiť už proti Detroitu. (sita)
