Pod hrubým ľadom Antarktídy objavili vedci obrovské slané jazero. V ľade nad hladinou našli mikroorganizmy staré najmenej 2800 rokov. Tajomné jazero pod ľadom dáva ľudstvu nádej, že zistí viac o svojej minulosti. Mohlo by ale tiež pomôcť pri výskume života na Marse.
Odobrané vzorky obsahovali organizmy, ktoré sú vynikajúcimi podkladmi pre štúdium starodávnych foriem DNA. Zo vzoriek odobraných v extrémnych podmienkach teplôt okolo mínus 40 stupňov Celzia sa bádateľom podarilo izolovať mikróby, ktoré nikdy neprišli do kontaktu so súčasným životným prostredím, a ktoré sa podarilo oživiť.
„Nízke teploty výborne uchovávajú DNA (kyselinu dezoxyribonukleovú, tvoriacu genóm živých organizmov),“ povedal jeden z autorov štúdie John Priscu z Montanskej univerzity. „Polárna čiapočka týchto jazier predstavuje oázu života v prostredí, ktoré považujeme za nehostinné,“ povedal Priscu. Objavené organizmy podľa neho pravdepodobne obsahujú látky, ktoré sú aktívne v ľade - napríklad antigely a inhibitory kryštalizácie - ktoré im umožnili prežiť cykly zamŕzania a topenia a vrátiť sa k životu, keď sú vystavené styku s vodou v tekutom skupenstve.
Podľa hlavného autora štúdie a vedúceho výskumného tímu Petra Dorana z Illinoiskej univerzity v Chicagu vzorky odobrali z ľadu v hĺbke zhruba 11 metrov. Vo väčšej hĺbke ľadového masívu a v slanej vode pod ním môžu ale podľa neho žiť ešte staršie organizmy.
„Toto jazero je známe už od 50. rokov minulého storočia, ľudia mu ale nevenovali pozornosť, pretože sa domnievali, že je to len veľký blok ľadu,“ povedal agentúre AP Doran. Ak nájdu život vo vode jazera, bude to život z jedného z najextrémnejších prostredí na Zemi. Voda z jazera Vida nie je vystavená pôsobeniu vzduchu ani slnečného žiarenia, má veľmi nízku teplotu a obsah soli sedemkrát vyšší než voda morská.
Hľadanie takýchto extrémnych foriem života preto podľa neho bude dobrou skúsenosťou pre tých, ktorí budú jedného dňa hľadať dôkazy možného života na Marse. Jazero Vida môže byť podľa Dorana pozemnou verziou rezervoárov vody, o ktorých vedci myslia, že sa nachádzajú na Marse. (čtk)
