väčšina hviezd kráľovnej športov predovšetkým v bežeckých disciplínach, hoci napríklad etiópsky vytvrvalec Haile Gebrselassie sa pripravuje na edmontonský šampionát (3. - 12. augusta), v ústraní.
Na prvých zlatoligových pretekoch v Ríme nečakane podľahla na 3000 metrov suverénna, strojovo bežiaca 25-ročná rumunská olympijská víťazka zo Sydney na 5000 metrov Gabriela Szabóová Ruskám Jegorovovej a Zadrožnej. Szabóová podľahla na atlantskej olympiáde na 1500 m ďalšej Ruske, vtedy ešte favoritke Masterkovovej na 1500 m. Odvtedy rodáčka z Bystrice s maďarskými koreňmi nepoznala trpkosť prehry na veľkom podujatí, ani v rámci súťaže Zlatej ligy. V roku 1999 ju vyhlásili za najlepšiu svetovú atlétku sezóny. Pre Gabrielu i jej manžela a trénera v jednej osobe Zsolta Gyöngyössyho ma parížske zápolenie vysoko prestížny charakter a obaja sľubujú Ruskám odvetu.
V najkratšom šprinte sa opäť predstavia obaja americkí majstri sveta a olympijskí víťazi Marice Greene a Marion Jonesová. Kansasan bežal v tomto roku za 9,90, obyvateľka severokarolínskeho Raleighu za 10,96. Od oboch sa očakáva posun v už rozbehnutom turné po európskych mítingoch. Marocký svetový rekordér časom 3:26,00 min El Guerrouj, ktorý v medziolympijskom období povyhrával všetko, ale v Sydney prehral s Keňanom Ngenym, presedlal na 5000 m. Jeho parížsky súboj s Etiópčanmi Mekonnenom, Millionom Woldem a Keňanom Benjaminom Limom môže priniesť špičkový výsledok.
Zo silného kubánskeho dua olympijských víťazov zo Sydney sa zatiaľ viac darí prekážkarovi na 110 m Anierovi Garcíovi než diaľkarovi Ivánovi Pedroso, ktorý skončil na stredajšom mítingu v Lausanne dokonca deviaty so slabým pokusom 754 cm. García vyhral za 13,25 s.
Domáci sa spoliehajú na stálice - žrdkárskeho olympijského víťaza z Atlanty 1996 Jeana Galfiona, majstra sveta z Atén 1997 na 400 m prek. Stéphana Diaganu a európsku rekordérku na 100 m Christine Arronovú. PETER FUKATSCH
Seriál Zlatej ligy má do roku 2003 nezmenené pravidlá. Na celkové víťazstvo dotované 50-kilogramovou tehlou zlata treba vyhrať na piatich zo siedmich mítingov. Skúsenosť hovorí, že sa to zrejme opäť podarí viacerým.
V tejto sezóne sú zlatými disciplínami - muži: 100 m, 200 m, 800 m, 1500 m alebo míľa, 3000 alebo 5000 m, 3000 m prek., 110 m prek., diaľka, oštep. Ženy: 100 m, 200 m, 800 m, 1500 m alebo míľa, 3000 alebo 5000 m, 400 m prek., výška.
Do edmontonských MS (3. - 12. augusta) sú ešte na programe podujatia - 13. júla Exxon Mobil Bislett Games v Osle a Herculis Monaco v Monte Carle.
Víťazi z Ríma - 100 m: Greene (USA) 10,01, 800 m: Bucher (Švajč.) 1:44,01, míľa: El Guerrouj (Mar.) 3:44,95, 5000 m: 1. Mekkonen (Et.) 12:58,57, 3000 m prek.: 1. R. Kosgei (Keňa) 8:09,12, diaľka: 1. Dilworth (USA) 806, oštep: 1. Gatsioudis (Gréc.) 87,49. Ženy - 100 m: 1. Jonesová (USA) 10,96, 800 m: 1. Grafová (Rak.) 1:58,44, 1500 m: 1. Székelyová (Rum.) 4:00,92, 3000 m: 1. Jegorovová (Rus.) 8:23,96, 400 m prek.: 1. Bidouaneová (Mar.) 54,54, výška: 1. Bergqvistová (Švéd.) 198.
