Španielska tenistka Arantxa Sanchezová prijíma obrovskú tortu, na ktorej je napísané jej meno, 15. decembra počas slávnostného ukončenia svojej profesionálnej tenisovej kariéry v belgickom Ciney. Sanchezová podpísala zmluvu, že bude hrať v Ciney ešte pred tým, ako utrpela zranenie na Fed Cupe. Svoj posledný zápas s Bulharkou Magdalenou Malejevovou v Ciney prehrala 3:6, 2:6. FOTO – TASR/EPA
Jedna z najlepších tenistiek posledných pätnástich rokov vo svetovom teniste Arantxa Sanchezová-Vicariová oslávi zajtra 31. narodeniny. Rodáčka z Barcelony pred pár mesiacmi zrejme netušila, že ich oslávi ako tenisová dôchodkyňa. Rozlúčku s kariérou urýchlilo nevydarené novembrové finále Pohára federácie Španielsko – Slovensko v Maspalomase na Kanárskych ostrovoch, kde Sanchezová-Vicariová pre zranenie najprv nenastúpila na dvojhru s Danielou Hantuchovou a v druhom singli s Janette Husárovou ju za stavu 0:6, 0:2 rozplakal jeden starší domáci divák, ktorý vykríkol na celú halu: „Keď nemáš kondíciu, odleť z Kanárskych ostrovov a prenechaj miesto mladším!“ Španielky prehrali finále s našimi tenistkami 1:3, Arantxa vzápätí odriekla štart na majstrovstvách sveta WTA Tour v Los Angeles, kde mala v štvorhre nastúpiť s Hantuchovou, a o pár dní oznámila definitívny koniec kariéry. Fedcupový konflikt s divákom a zranenie nohy zrejme jej rozhodnutie urýchlili.
Sanchezová-Vicariová vyhrala v kariére 29 turnajov WTA Tour v dvojhre a 67 titulov má v štvorhre. Tri razy triumfovala na grandslamovom Roland Garros v Paríži (1989, 1994, 1998) a raz na US Open (1994). Má štyri medaily z olympijských hier. V roku 1995 bola 11 týždňov svetovou tenisovou jednotkou. Arantxa s Conchitou Martinezovou priviedla Španielsko desať ráz do finále Pohára federácie, päťkrát zdvihli nad hlavu víťaznú trofej – v súťaži odohrala rekordných 100 zápasov (72 víťazných).
„Nebolo to ľahké rozhodnutie, no cítim, že teraz nastal ten správny čas dať tenisu zbohom a venovať viac času osobnému životu,“ povedala pri rozlúčke Sanchezová-Vicariová. Hráčka z tenisovej rodiny nemala v súkromnom živote toľko šťastia ako v športe. V lete 2000 sa vydala za Joana Vehilsa, ale už je rozvedená. V roku 1989 musela daňovému úradu zaplatiť 7,5 milióna dolárov, keď španielsky súd doriešil jej prípad z predchádzajúcich rokov: oficiálne bydlisko mala v Andorre, no podľa svedkov trvale bývala doma v Barcelone. Za 17 rokov profesionálnej tenisovej dráhy zarobila Sanchezová-Vicariová na turnajoch 17 miliónov dolárov.
