PARÍŽ – Európskym futbalistom roka sa podľa svetoznámeho časopisu France Footbal stal útočník Realu Madrid a brazílskej reprezentácie Ronaldo. Dvadsaťšesťročný útočník je iba ôsmym futbalistom v histórii, ktorý vyhral prestížnu Zlatú loptu určenú pre najlepšieho svetového hráča pôsobiaceho v európskom klube druhýkrát v kariére.

Ronaldo zažiaril na letných majstrovstvách sveta v Japonsku a Kórejskej republike, kde výrazne pomohol Brazílii k zisku piateho titulu svetových šampiónov a s ôsmimi gólmi bol najlepším strelcom podujatia. Po MS prestúpil z Interu Miláno do Realu Madrid.

Okrem Ronalda sa podarilo ocenenie získať dvakrát Španielovi Di Stefanovi, Nemcom Beckenbauerovi a Rummeniggemu, Angličanovi Keeganovi. Francúz Platini a Holanďania van Basten a Cruyff sa stali európskymi hráčmi roka podľa France Footbal až trikrát. (sita, sv)

Držitelia Zlatej lopty za posledných 11 rokov:

1992 – Marco van Basten (Hol., AC Miláno)

1993 – Roberto Baggio (Tal., Juventus Turín)

1994 – Christo Stoičkov (Bul., FC Barcelona)

1995 – George Weah (Libéria, AC Miláno)

1996 – Matthias Sammer (Nem., Borussia Dortmund)

1997 – Ronaldo (Bra., Inter Miláno)

1998 – Zinedine Zidane (Fr., Juventus Turín)

1999 – Rivaldo (Bra., FC Barcelona)

2000 – Luis Figo (Port., Real Madrid)

2001 – Michael Owen (Ang., FC Liverpool)

2002 – Ronaldo (Bra., Real Madrid)