NEW YORK – USA chcú odčiniť fiasko na septembrovom svetovom šampionáte basketbalistov a v predstihu vymenovali trénera tímu na olympijské hry v roku 2004 v Aténach. Koučom, ktorý by mal hviezdny výber priviesť cez kvalifikáciu až k zlatu, bude tréner Philadelphia 76ers Larry Brown. Ten bol už ako hráč pri triumfe reprezentácie USA na OH v roku 1964 v Tokiu a ako asistent trénera aj pri posledných dvoch olympijských úspechoch v Atlante a Sydney.
Desaťčlenná výberová komisia dala podľa agentúry AP Brownovi prednosť pred Philom Jacksonom z L. A. Lakers, Jerrym Sloanom z Utaha a Patom Rileym z Miami. Tím USA čaká po skončení sezóny kvalifikačný turnaj o postup na OH, keďže Američania skončili na MS v Indianapolise až na šiestom mieste. Už teraz však prejavili záujem reprezentovať hviezdy NBA Tracy McGrady, Tim Duncan, Jason Kidd a Ray Allen. Vo februári by mala byť známa osmička hráčov, ktorá bude tvoriť základ olympijského tímu USA a okrem menovaných by v nej nemali chýbať ani Kevin Garnett, Shaquille O‘Neal a Kobe Bryant. Účasť na šampionáte majú istú majstri sveta Juhoslovania a organizátori hier Gréci. Z americkej olympijskej kvalifikácie postúpia tri tímy.
(sita)
