MYJAVA – Tréner Miroslav Popov sa po stretnutí C-skupiny kvalifikácie basketbalistek o postup na majstrovstvá Európy v Myjave Slovensko – Juhoslávia (63:55) prosebne pozrel na nášho kouča Petra Kováčika. „Daj, pánbožko, a vyhrajte v Lotyšsku.“ Povzdych znamenal – Slovenky majú nielen istú účasť na šampionáte, ale v rukách aj osud balkánskeho tímu. Ak naše vyhrajú pozajtra v Lotyšsku, odprevadia Slovenky na ME Juhoslovanky. Ak nie, postupuje družstvo z Pobaltia. Kováčik ubezpečil kolegu: „Isteže zvíťazíme.“ Napokon po úspešnej prvej časti eliminácie povedal vtedy nový tréner našich – „nechceme prehrať ani zápas“.
Znelo to trúfalo, ale Slovenky sú na dobrej ceste naplniť koučove slová. Juhoslávia, piate družstvo z posledných ME 2001 vo Francúzsku a účastník nedávnych majstrovstiev sveta v Číne (skončila 12.), bola rozhodne doteraz najťažším súperom. „Ide o tím s hviezdami európskeho basketbalu Mandičovou, Bogojevičovou a Stankovičovou. Podarilo sa nám ich ustrážiť. Základ úspešného výsledku bola opäť obrana, v poslednej štvrtine takmer dokonalá.“ Tri hráčky, ktoré spomenul slovenský tréner, sa v Myjave dosť trápili. Sprvoti v tíme hosťujúceho družstva dominovala 19-ročná pivotka (195 cm) Ivana Matovičová. Jej prvé tri pokusy znamenali šesť bodov, v dvanástej minúte si ale vyvrtla členok a odstúpila. „To bol vážny moment, nie však kľúčový. Museli sme vyhrať, táto nutnosť pôsobila na nás negatívne. V závere nám chýbala koncentrácia i nadšenie,“ zdôvodnil prehru M. Popov.
Čo nemali Juhoslovanky, tým vynikali Slovenky. Po veľmi vyrovnanom priebehu nastupovali do poslednej desaťminútovky s najtesnejším náskokom 50:49. O sedem minút viedli domáce 61:49! „K výbornej Kováčovej sa začala približovať ďalšia pivotka Lichnerová. Rutinovane zvládla zložitú situáciu, keď hrala so štyrmi osobnými chybami,“ chválil Kováčik podkošové basketbalistky. Na nich bola najväčšia ťarcha. Slovenskému tímu chýbali nielen nesporné kvality chorých – pivotky Montpellieru Renáty Hirákovej a vysokej krídelníčky Brna Martiny Godályovej, ale aj ich centimetre.
Súper mal jednoznačnú výškovú prevahu. „Bol to náročný zápas. Odohrala som celých štyridsať minút. Vtedy je prirodzené, že som striedala dobré so zlými okamihmi. Godka a Žiri (Hiráková – pozn. red.) by nás s Janou iste odbremenili,“ hodnotila ružomberská pivotka Kováčová. „Zo začiatku mi nebolo všetko jedno, bola som nervózna. Postupne som sa rozohrala. Dokážem si dávať pozor a nefaulovať,“ hovorila basketbalistka maďarského Zalaegerszegu Jana Lichnerová. Katarína Safaritová (187 cm) z belgického Charleroi sa vyfaulovala už v piatej minúte.
Objektívne treba zdôrazniť, že Juhoslovankám chýbali svetoznáme hráčky Drljačová (Bourges) a Vilipičová (Parma). Zápas nemal mimoriadnu úroveň, výborná záverečná štvrtina Sloveniek ale myjavské publikum nadchla.
PETER FUKATSCH
Slovensko – Juhoslávia 63:55 (16:19, 15:13, 19:17, 13:6). Zostava a body SR: Kováčová 17, Žirková 11, Číkošová 11, Kováčiková 7, Safaritová 0 (Lichnerová 12, Borovičková 5, Poláková 0, Mračnová 0). Najviac bodov Juhoslávie: Mandičová 16, Bogojevičová 10, Tuvičová 8. Trestné hody: 15/13 – 22/19, fauly: 22 – 13, trojky: 4 – 2, pred 1300 divákmi rozhodovali Tola (Tal.), Poiger (Rak.).
Ďalší zápas: Lotyšsko – Bielorusko 58:55.
1. Slovensko 5 5 0 378:301 10
3. Lotyšsko 5 3 2 353:385 8
2. Juhoslávia 5 2 3 380:374 7
4. Bielorusko 5 0 5 310:361 5
Stredajší program: Lotyšsko – Slovensko (19.00 h), Bielorusko – Juhoslávia (17.30 h). Slovensko je istým postupujúcim. V prípade víťazstva Juhoslávie a prehry Lotyšska rozhodne vzájomná bilancia Juhoslávia – Lotyšsko 90:83, 69:71.
