Rodák z Nebrasky získal Oscara v roku 1999 za stvárnenie vedľajšej úlohy alkoholického otca v dráme Súženie (Affliction), kde si zahral s Nickom Noltom.

V severoamerických kinách sa momentálne premieta nezávislá produkcia Muž z Elyzejských polí (The Man From Elysian Fields), v ktorej Coburn hrá smrteľne chorého románopisca.

Coburn prerazil v roku 1960 westernom Sedem statočných, v ktorom stvárnil vrhača nožov Britta. Zanechal manželku Paulu, dve deti - Lisu a Jamesa. (tasr)