O senzáciu sa včera na turnaji Masters Cup v Šanghaji postaral český tenista Jiří Novák (na obr.), keď v základnej skupine zdolal favorizovaného Američana Agassiho 7:5, 6:1. FOTO - TASR/AP
Na záverečný tenisový turnaj roka mužov Masters Cup sa prišli do Šanghaja biť o post svetovej jednotky Lleyton Hewitt s Andrem Agassim. Austrálčan zatiaľ vedie pred Američanom o 88 bodov, pričom neporazený víťaz v Číne získa 150 bodov. No včera si obaja favoriti vybrali čierny deň.
Agassi zakopol v zápase s Čechom Jiřím Novákom, Hewitt nestačil na vodcu španielskej tenisovej armády Carlosa Moyu.
„Agassi je pre mňa najlepším hráčom histórie, predtým som štyri razy s ním prehral a nezískal som ani set. Teraz to vyšlo,“ tešil sa 27-ročný zverenec trénera Jana Kukala, ktorý pred dvoma rokmi zdolal v Davisovom pohári v Los Angeles aj ďalšiu americkú tenisovú legendu Peta Samprasa.
Duel Agassiho s Novákom na greensetovom kurte sa začal podľa očakávania, aktuálna svetová dvojka kraľovala na dvorci - Američan viedol 4:1 a 5:2. Vtedy sa karta obrátila, rodák zo Zlína vyhral päť gamov za sebou. Zlomený Agassi už v druhom sete nevládal odolávať tlaku nadšene hrajúceho Nováka.
„Bol to môj životný zápas,“ vravel Novák. „Agassi začal zápas výborne, avšak nevydržal tempo. V druhom sete som ho už jasne prevýšil.“
Tenisový mág Jan Kukal, ktorý bol v roku 1994 kapitánom slovenskej fedcupovej reprezentácie a trénoval taktiež Henrietu Nagyovú, priviedol Nováka prvý raz do spoločnosti tenisových majstrov. Jiří hneď úvodným zápasom pritiahol na seba pozornosť. „Jirkovi po vyhratom prvom sete stúplo sebavedomie. V ďalšom priebehu prudko umiestňoval loptičky do strán - Agassi nestačil behať. Andre radšej stojí a diktuje tempo, nevie brániť,“ poznamenal tréner.
Novák zdolal Agassiho jeho tenisovými zbraňami. Americkému tenistovi nebolo príliš do reči: „Snažil som sa hrať, ako najlepšie viem, ale dnes som nemal svoj deň. Nezaslúžil som si vyhrať. Som sklamaný. Je to teraz zložité nastúpiť na druhý deň na ďalší zápas. Dostal som sa do zložitej situácie.“
Agassi vyšiel tohto roku bez grandslamového titulu a aj post svetovej jednotky sa mu vzďaľuje. Novák získal guráž: „Ak budem hrať tak dobre aj so Švajčiarom Federerom, ktorý je v súčasnej forme kvalitnejší halový hráč než Agassi, mám dobrú šancu.“
Z každej z dvoch skupín postúpia do semifinále Masters Cupu prví dvaja tenisti.
Včerajšie výsledky, zlatá skupina: Novák (7-ČR) - Agassi (2-USA) 7:5, 6:1, červená skupina: Moya (5-Šp.) - Hewitt (1-Austr.) 6:4, 7:5, Costa (8-Šp.) - Safin (3-Rus.) 3:6, 6:4, 6:3. (on)
