com z predchádzajúceho svetového šampionátu v Lahti. Fínska pätica bežcov Mika Myllylä, Jari Isometsä, Janne Immonen, Virpi Kuitunenová a Milla Jauhová (šiesty bežec, ktorý neprešiel kontrolou - Harri Kirvesniemi ukončil kariéru) spôsobila na minuloročných majstrovstvách sveta najväčší škandál v dejinách bežeckého lyžovania. Ich trest vyprší 21. februára 2003, ale tri dni predtým sa už začínajú prvé súťaže na MS v talianskom Val di Fiemme.

FIS zmenila svoje pôvodné rozhodnutie, v ktorom sa uvádzalo, že pretekári musia byť prihlásení na MS najneskôr do 4. februára. To by pätici Fínov definitívne zabránilo štartovať. Rozhodujúce slovo však bude mať Fínska lyžiarska asociácia. Jej zástupcovia už dávnejšie avizovali, že na MS budú krajinu reprezentovať iba tí, ktorí si účasť vybojujú v kvalifikácii. Ani jeden z hriešnikov však na nich nebude môcť štartovať. Spomínaná pätica Fínov by tak mohla štartovať až na pretekoch Svetového pohára v závere sezóny. (sita)