Slovenský hokejista v drese Nashvillu Predators Vladimír Országh pred bránou Curtisa Josepha z Detroitu Red Wings. Zo zápasu Detroit - Nashville 4:1. FOTO - TASR/AP
NEW YORK – Zdeno Chára sa dvomi gólmi a asistenciou podieľal na víťazstve Ottawy 5:3 v utorkovom stretnutí NHL nad svojím bývalým klubom New York Islanders. Slovenský obranca otvoril skóre zápasu prvým presným zásahom sezóny v 6. minúte a sekundu pred koncom upravil do prázdnej bránky na konečný stav. K výhre Senators pomohli aj dve prihrávky Mariána Hossu a 29 úspešných zákrokov českého brankára Martina Pruska, ktorý navyše zneškodnil za stavu 3:1 trestné strieľanie Davovi Scatchardovi. Chára si po súboji pochvaľoval výkon celého tímu. „Nielen ja, ale všetci hrali výborne, čo sa o našich predchádzajúcich stretnutiach nedalo povedať. Pri prvom góle som dostal puk a rýchlo vystrelil,“ povedal Chára, ktorý na ľade strávil viac ako 30 minút. Ostrovania vyhrali nad Ottawou naposledy v apríli 2000.
Do zostavy Buffala sa po zranení vrátil Miroslav Šatan, ale ani to Sabres nepomohlo a na domácom ľade prehrali aj za prítomnosti komisára NHL Garyho Bettmana s Bostonom 3:4. Za víťazný tím raz asistoval Jozef Stümpel. Finančnými problémami zmietané Buffalo tak nevyhralo už deväť stretnutí.
Brankár Montrealu Jose Theodore zastavil 29 striel hráčov Dallasu, Canadiens však aj napriek tomu prehrali 2:4. Za zdolaných strelil ôsmy gól sezóny Richard Zedník, ktorý znižoval na 2:3, keď ho pred bránkou Rona Tugnutta našiel kapitán Saku Koivu. Theodore, najlepší brankár uplynulého ročníka, zaznamenal v deviatich štartoch v sezóne len dve víťazstvá. Jeho konkurent a náhradník Jeff Hackett naopak v šiestich súbojoch ani raz neprehral. „Nie je to Joseho chyba. Keď chytá on, naša obrana ako keby nefungovala,“ povedal tréner Montrealu Michel Therrien. Z 0:3 na 3:3 sa podarilo v tretej tretine vyrovnať Los Angeles aj vďaka dvom asistenciám Žigmunda Pálffyho stav v Toronte. Maple Leafs si však napokon víťazstvo zobrať nenechali, keď v predĺžení rozhodol Mats Sundin. „Ako kapitán nesiem za tím zodpovednosť aj v kabíne, aj na ľade,“ poznamenal švédsky útočník, ktorého gól bol jedenásty v nadstavenom čase počas jeho kariéry v NHL. Prehrou 1:4 s Detroitom zakončil Nashville sedemzápasovú sériu po halách súperov. Na jediný presný zásah Predators prihrával Martinovi Eratovi v presilovke Vladimír Országh. „Už sa tešíme domov. Bola to dlhá séria,“ povedal brankár Mike Dunham. Red Wings zvíťazili aj vďaka dvom gólom a asistencii Brendana Shanahana. Pre detroitského kanoniera to boli prvé góly po deviatich dueloch. Päť rozličných hráčov si pripísalo gól a prihrávku pri prvej výhre Vancouveru na domácom ľade po šiestich stretnutiach. Canucks si poradili so St. Louis 6:3, po dva body za víťazov zaznamenali Todd Bertuzzi, Artem Čubarov, Todd Warriner, Brendan Morrison a Trevor Letowski. Blues nepomohla ani asistencia Pavla Demitru. (sita)
