ŠANGHAJ – Tenisový Turnaj majstrov (dotácia 3,7 milióna dolárov) odštartoval v čínskom Šanghaji úvodnými tromi stretnutiami. Austrálčan Lleyton Hewittt vykročil úspešne za obhajobou minuloročného prvenstva, keď v stretnutí červenej skupiny zdolal víťaza Roland Garros Španiela Alberta Costu za 2:17 h v troch setoch 6:2, 4:6, 6:3.
Prvý set sa niesol plne v réžii nasadenej jednotky, ktorej vychádzalo podanie i returny. V druhom dejstve však Costa spresnil hru, neraz sa odvážil ísť aj na sieť a po brejku viedol 3:0 a 4:1. Hoci sa Hewittovi podarilo ešte vyrovnať na 4:4, koncovka patrila Španielovi. V rozhodujúcom dejstve dominoval opäť Hewitt, ktorý dokázal súperovi vnútiť svoj štýl hry.
„Na mojom výkone sa prejavila únava, pretože som v tejto sezóne odohral veľa zápasov. V budúcom roku sa sústredím predovšetkým na grandslamové turnaje a podujatia série Masters. Keby bola tenisová sezóna kratšia, prispelo by to aj ku kvalite zápasov,“ povedal Hewitt.
Tretí nasadený ruský reprezentant Marat Safin prehral s turnajovou päťkou, Španielom Carlosom Moyom v dvoch setoch 4:6 a 5:7. V 98 minút trvajúcom dueli začal Safin, ktorý pred desiatimi dňami vyhral turnaj série Masters v Paríži, proti Moyovi lepšie a v prvých dvoch hrách zaznamenal päť es. Španiel však v deviatej hre prelomil podanie súpera a vyhral. Bývalý španielsky víťaz Roland Garros ťažil z početných nevynútených chýb ruského tenistu a po dobre zvládnutej koncovke druhého setu si na svoje konto pripísal prvý úspech na tohtoročnom Turnaji majstrov.
V treťom včerajšom súboji zvíťazil v zlatej skupine Švajčiar Roger Federer nad Španielom Juanom Carlosom Ferrerom v dvoch setoch 6:3, 6:4. Reprezentant krajiny helvétskeho kríža sa v celom stretnutí mohol oprieť o kvalitné podanie, na ktoré finalista tohtoročného Roland Garros nenašiel účinnú protizbraň.
VÝSLEDKY
Červená skupina: Hewitt (1-Austr.) – A. Costa (8-Šp.) 6:2, 4:6, 6:3, Moya (5-Šp.) – Safin (3-Rus.) 6:4, 7:5. Zlatá skupina:
Federer (6-Švajč.) – Ferrero (4-Šp.) 6:3, 6:4. (tasr)
