Najvyššie nasadený Američan Pete Sampras si pondelňajším víťazstvom v 1. kole Wimbledonu v troch setoch nad Španielom Clavetom vylepšil zápasovú bilanciu od roku 1993 na 54:1. Za posledných osem rokov tu prehral iba raz, vo štvrťfinále 1996 s neskorším víťazom Krajickom z Holandska. Dvadsaťdeväťročný Sampras má doteraz na svojom konte sedem wimbledonských titulov v dvojhre, rekord drží spolu s Angličanom Williamom Renshawom, ktorý vyhral v rokoch 1881 - 1886 a potom v roku 1889.
„Málo som počul o tom pánovi. Predpokladám, že v začiatkoch turnaja to mali hráči o čosi ľahšie, nemuseli hrať toľko zápasov,“ poznamenal Sampras. „V turnajovom pavúku sa nezvyknem pozerať ďalej ako na nadchádzajúci zápas. Nešpekulujem, s kým by som mohol hrať vo štvrťfinále a podobne. Dnes je plno dobrých hráčov, zakopnúť sa dá už v najbližšom kole. Treba sa mať na pozore.“
Nikto v histórii svetového tenisu nevyhral 13 grandslamových turnajov ako Sampras, jednako titul z parížskej antuky mu chýba. Tohto roku stroskotal už v 2. kole, podľahol Španielovi Blancovi. Pred Wimbledonom preletela správa, že ak Pete získa na londýnskej tráve ôsmy titul, možno ukončí profesionálnu kariéru.
„Nie, nie je to pravda. V rozhovore s Jimom Courierom pre TNT sme spomínali, že raz príde deň, keď skončím s tenisom. Ak si niekto myslel, že by to malo byť už tohto roku, myslel si zle. Úplne zle. Zaiste, bolo by pekné, ak by som na záver kariéry vyhral Wimbledon, ale či to bude o rok, či o päť rokov, ktovie? Plánujem tu odohrať ešte zopár ročníkov,“ opravil Sampras predchádzajúce informácie.
Dnes ho na dvorci číslo jeden čaká v 2. kole domáci tenista Cowan. V hľadisku mu bude držať palce aj manželka, americká herečka Bridget Wilsonová. (on)
