Nashville Predators si vo štvrtom kole víkendového draftu na Floride vybrali 18-ročného Jordina Tootoa, ktorý sa tak stal prvým Eskimákom najprestížnejšej hokejovej súťaže. Rodák z kanadského Rankin Inlett, ktorý sa hokeju začal venovať len pred štyrmi rokmi, strávil detstvo v arktickej tundre a ako pravý Inuit nikdy neodmietne surové mäso z tuleňa či veľryby. Tootoo síce na americkom kontinente ešte nikdy nebol južnejšie ako v Minnesote, vlani však už navštívil Slovensko, kde bol kapitánom víťaznej kanadskej osemnástky na turnaji v Kežmarku.
Tootoo napriek svojmu malému vzrastu (173 cm) upútal zámorských vyhľadávačov talentov mimoriadne tvrdou hrou a častými bodyčekmi, ktoré predvádzal v uplynulej sezóne v drese Brandonu v juniorskej WHL. Eskimák sa agresívnou hrou predstavil aj na turnaji v Kežmarku a vo víťaznom zápase so Slovenskom (12:2) okrem dvoch gólov do domácej bránky sa prezentoval aj zákrokom, za ktorý dostal 5-minútový trest.
„K hokeju som sa dostal len nedávno. Posledných štrnásť rokov som lovil tulene, veľryby a jelene karibu,“ povedal mladík, ktorého rodisko leží necelých 300 km od polárneho kruhu. „Môj najhodnotnejší zážitok som však dosiahol ako 12-ročný, keď sa mi podarilo samému na snežnom skútri uloviť vlka.“ (tasr)
