Ilustračné foto
Írsky futbalový tréner Mick McCarthy boj s kapitánom Manchester United Royom Keanom prehral. Po mesiacoch osobných sporov sa rozhodol radšej rezignovať zo svojeju funkcie, než znášať ďalšie výčitky, prečo Keane nehral. Ten na tohtoročných MS v Japonsku a Kórejskej republike verejne kritizoval trénerove metódy a ten ho po vzájomnom rozhovore poslal domov. Stredopoliar z Old Trafford sa vtedy zaprisahal, že kým bude McCarthy trénerom Írska, za reprezentáciu nenastúpi.
McCarthy aj bez neho postúpil na MS s tímom do osemfinále, kde po heroickom výkone vypadol so Španielmi až po pokutových kopoch. Futbalistov v Dubline vítalo pri návrate 100-tisíc nadšených fanúšikov, no stačilo, aby Íri prehrali v kvalifikácii ME 2004 v Rusku a vzápätí doma so Švajčiarmi a na úspechy sa zabudlo. Novinári okamžite vytiahli na McCarthyho najsilnejšiu zbraň – neúčasť Keana na trávniku. A 43-ročný rodák z Barnsley, ktorý prežil na lavičke Írov šesť úspešných rokov a v rebríčku FIFA vytiahol národný tím 50. na 13. miesto, to vzdal.
„Je smutné, že jeden z najlepších hráčov planéty nehral na svetovom šampionáte, no rovnako smutné je, že iný človek, hoci urobil pre svoju krajinu všetko, čo bolo v jeho silách, sa cez jeho neúčasť nedokázal prehrýzť – ja. Keane by mal hrať, no pod mojím vedením to nie je možné, a tak idem od toho. Nenachádzam iné východisko. Môj odchod je však dobrovoľný. Hoci sme dva razy za sebou prehrali, nik z kompetentných ma doň netlačil. Len ma bolí, že po toľkých úspešných rokoch ma po zápase so Švajčiarmi fanúšikovia vypískali a aj novinári sa do mňa pustili,“ priznal pre denník The Sun bývalý stopér Barnsley, Manchester City i írskej reprezentácie.
„Nechcem, aby sa írsky futbal dostával na titulky kvôli môjmu sporu s Keanom. Nie sme republika Keana ani republika McCarthyho. Sme Írska republika,“ dodal McCarthy, ktorý za šesť úspešných rokov odkoučoval 57 zápasov a v rebríčku FIFA vytiahol národný tím z 50. na 13. miesto!
McCarthy mal zmluvu do roku 2004, Írska futbalová asociácia (FAI) mu podľa denníka Daily Telegraph ponúkla odstupné 40-tisíc libier. Niektorých McCartyho krok teší, iní ľutujú. „Je to pre krajinu smutný deň, mnohí z nás budú z jeho rozhodnutia nešťastní,“ povzdychol si hráč anglického Sunderlandu Jason McAteer. O jeho nástupcovi má FAI rokovať po prvý raz v sobotu. Spomínajú sa také mená ako tréner Leedsu David O‘Leary, John Toshack, bývalý tréner Tranmere John Aldridge či technický riaditeľ FAI a úspešný mládežnicky kouč Brian Kerr.
RASTISLAV HRÍBIK
