Slovenský krídelník Minnesota Wild Marián Gáborík (v strede) oslavuje jeden zo svojich dvoch gólov v sieti Dallasu. Vľavo je jeho spoluhráč Pascal Dupuis, vpravo Jim Dowd. Zo zápasu NHL Minnesota - Dallas 3:1.
FOTO - REUTERS
Po zápase sme oslovili slovenských obrancov, torontského Róberta Švehlu a phoenixského Radoslava Suchého.
RÓBERT ŠVEHLA bol prvou hviezdou zápasu.
Po predchádzajúcej sezóne ste chceli skončiť s hokejom. Čo rozhodlo, že ste napokon z Floridy prešli do Toronta?
„V prvom rade to bola otázka kontraktu, ktorý obsahoval pomoc Dukle Trenčín, kde som hral pred príchodom do NHL. K zmluve s Floridou nedošlo, potom prišlo Toronto s ponukou, ktorá obsahovala aj podporu pre Duklu. Dohodli sme sa, a preto som tu.“
Akým veľkým problémom bolo zaceliť dieru v obrane po Dimitrijovi Juškevičovi, ktorý bol v Toronte veľmi populárny?
„Je to otázka trejdov a pre mňa určitá výzva. Nemôžem za to, že ho poslali preč. Zrejme si mysleli, že by som mohol byť lepší. Chcem hrať tak, aby som dokázal, že to bola dobrá zmena.“
Aký bol prechod z Floridy?
„Najväčší rozdiel je v prístupe médií, torontské sa denne na niečo pýtajú. Snažil som sa na zmenu prostredia pripraviť.“
V obrane hrajú okrem vás Česi Kaberle a Pilař, Fíni Berg a Lumme, to je skutočne európska defenzíva. Jediný Kanaďan v zápase proti Phoenixu bol McCabe. Ako vám vyhovuje toto zloženie?
„V prvých piatich stretnutiach som hral často s Tomášom Kaberlem, myslím si, že nám to zatiaľ ide. Pilař je mladý a určite bude pre mužstvo prínosom.“
Ako dlho vám trvalo prispôsobiť sa novému tímu, novým podmienkam?
„Som tu od začiatku septembra, a tak sa postupne so spoluhráčmi spoznávam. Už viem, čo môžem od nich v priebehu hry očakávať.“
Po úvodnom zápase v Pittsburghu, kde ste vyhrali 6:0, bol súboj s Phoenixom asi najvydarenejší. Súhlasíte?
„Mohli sme vyhrať aj ostatné stretnutia. Nechali sme sa viackrát v záveroch zbytočne vylúčiť a prehrali sme vždy len o gól. Proti Phoenixu sa nám ozaj darilo, najmä v druhej tretine.“
Strelili ste prvý gól v drese Toronto Maple Leafs. Popíšte ho.
„Dostal som pred bránku peknú prihrávku od Alexeja Mogiľného. Brankár nemal šancu, mal zakrytý výhľad.“
Menej spokojný s výsledkom bol hráč Phoenixu RADOSLAV SUCHÝ.
„Začiatok bol skutočne veľmi zlý. Hrali sme príliš odovzdane. Toronto si mohlo robiť, čo chcelo. V tretej tretine už prakticky o nič nešlo. Skôr sme sa snažili pozdvihnúť psychicky pred ďalším zápasom. Rozhodli naše slabé prvé dve tretiny.“
Phoenix je tradične v základnej časti väčšinou medzi nadpriemernými mužstvami, ale nikdy sa nedokáže vyrovnať s tlakom play off. V čom to je?
„Nedokážem to vysvetliť. Ani doterajšie výsledky v novej sezóne nie sú také, ako by sme si priali. Ale dúfam, že sa zlepšíme. Máme kvalitnejší tím ako vlani. Veľkým prínosom je Tony Amonte, ktorý je koncovým hráčom.“
Aká bola vaša cesta do arizonského tímu?
„Začínal som v Poprade, odkiaľ som odišiel do juniorskej quebeckej súťaže do Sherbrooku, kde som hral tri roky. Nebol som nikdy draftovaný, ale dostal som pozvánku do kempu Phoenixu, s ktorým som podpísal zmluvu. Dve sezóny som odohral na farme. Potom to vyšlo a teraz som už štvrtý rok v prvom mužstve. Phoenix síce nie je hokejové mesto, ale má to aj svoje výhody - nepociťujeme taký tlak ako trebárs v Toronte. Takže v tíme je väčšia pohoda.“
Vyrastali ste pod Tatrami, ako na vás pôsobia roviny arizonskej púšte?
„Spočiatku som si ťažko zvykal. Najmä v čase Vianoc. Má to ale aj svoje pozitíva. Napríklad, nemusím odhrabávať sneh. Ale človek si nakoniec zvykne na všetko.“
ALEŠ BŘEZINA
