Kirk Maltby prekonáva brankára San Jose Mikku Kiprusoffa. Zo stretnutia NHL San Jose - Detroit 3:6. FOTO - ČTK/AP
NEW YORK - Osemnásť tímov zasiahlo v noci zo štvrtka na piatok do bojov v kanadsko-americkej NHL. Pod výhru Buffala nad NY Islanders v pomere 5:1 sa dvomi asistenciami podpísal Miroslav Šatan. Súper z New Yorku sa síce ujal vedenia už v 61. sekunde, do konca tretiny však získali domáci hokejisti dvojgólový náskok vďaka zásahom Barnesa, Hechta a Grattona, ktorý zápas odohral i so zlomeninou ľavej nohy. Arbitri udelili v zápase až 150 trestných minút. Mimoriadne bojovne naladený bol najmä bitkár Buffala Eric Boulton, ktorý utrpel fraktúru nosa a po troch päťminútových trestoch bol automaticky vylúčený zo stretnutia. Na úvodný duel Buffala, ktoré by malo v dohľadnom čase pre finančné problémy zmeniť majiteľa, sa prišlo pozrieť iba 12 224 divákov, čo je najnižšia návšteva na prvom zápase sezóny v histórii haly HSBC Arena. Miroslav Šatan odohral už 246. zápas v rade a posunul sa na štvrté miesto v hodnotení aktívnych hráčov.
O prekvapenie hneď v úvodnom zápase sa postaral Anaheim Mighty Ducks, keď zdolal favorizované St. Louis 4:3 na jeho ľade. O všetky zásahy hostí sa postaral útok vedený Andym McDonaldom s dvomi mladými ruskými krídelníkmi. Nováčikovia Stanislav Čistov a Alexej Smirnov si lepší vstup do súťaže nemohli priať. Dvadsaťročný Čistov, piaty hráč draftu z roku 2000, si pripísal gól a tri prihrávky. Jeho o rok mladší krajan sa trafil raz a na ďalší gól prihrával. „Je to pre nás výborný štart. S novými hráčmi, ktorých máme v tíme, sme chceli vykročiť do súťaže pravou nohou,“ povedal Mc Donald. Za domáci tím si dve gólové prihrávky pripísal Slovák Pavol Demitra. Tri sekundy pred koncom stretnutia sa do listiny strelcov zapísal i fínsky debutant v drese bluesmanov Tom Koivisto. Toronto Maple Leafs v úvodnom stretnutí sezóny deklasovalo Pittsburgh 6:0. Kanadský veterán Ed Belfour, ktorého v príprave fanúšikovia javorových listov vždy vypískali, si udržal po 59. raz v kariére čisté konto, keď kryl všetkých 33 striel súpera. Po dva góly do siete Pittsburghu strelili kapitán Mats Sundin a ruský kanonier Alexander Mogiľnyj, ktorý ako 77. hráč v histórii NHL pokoril hranicu 900 bodov.
Svoj premiérový zápas v drese Toronta odohral slovenský obranca Róbert Švehla. „My sme nehrali to, čo sme mali. Je to síce iba jeden zápas, no každopádne to nebolo pekné vystúpenie,“ povedal kapitán Pittsburghu Mario Lemieux, ktorý odohral prvý zápas od 27. februára.
Za obhajobou titulu vykročil víťazstvom Detroit Red Wings. Červené krídla vedené trénerom Davom Lewisom zdolali San Jose 6:3. V bránke Sharks sa predstavil 25-ročný Fín Miikka Kiprusoff a v tvrdej skúške proti Detroitu neobstál, inkasoval šesť gólov a v záverečnej tretine ho nahradil krajan Vesa Toskala.
Svoj prvý zápas v NHL odohral slovenský obranca Ivan Majeský. Dvadsaťšesťročný hráč Floridy Panthers sa však spolu s Branislavom Mezeiom nepresadil a jeho tím podľahol Tampe Bay 3:4 po predĺžení.
Na svoj debut v stretnutí kanadsko-americkej NHL si bude musieť počkať Radovan Somík. Tréner Ken Hitchcock ho pre ľahké zranenie slabín nezaradil do zostavy proti Edmontonu. Druhý Slovák v tíme Philadelphie Michal Handzuš bol najúspešnejším centrom svojho tímu, keď na buly vybojoval puk až 12-krát. Bodovo naprázdno vyšla aj slovenská dvojica v Ottawe. Senátori navyše podľahli New Jersey Devils 1:2, keď o oba zásahy hostí sa postaral John Madden pri oslabeniach.
(sita
