ť operáciu. Naposledy na šou v Oklahoma City, kde po skoku na U-rampe zlomil na dvoch miestach ochrannú prilbu a upadol na pár sekúnd do bezvedomia. „Ak chcete zažiť ten opojný pocit z vydareného skoku, musíte pre to niečo obetovať a bolesť vydržať. Len cez pády a utrpenie vedie cesta k sláve,“ tvrdí Mat Hoffmann, jeden z najinvenčnejších jazdcov súčasnosti.
Svoje dych zatajujúce umenie nahral aj na videokazetu, ktorej sa za oceánom predalo vyše milióna, hračku s Hoffmannovým portrétom vlastní 1,7 milióna amerických fanúšikov. A nedávno mu vydavateľstvo HarperCollins vydalo autobiografickú knihu The Ride of My Life (Jazda môjho života).
Hoffmann túžil plachtiť vzduchom už od piatich rokov. Vtedy po zhliadnutí TV seriálu skočil s dáždnikom zo strechy. O šesť rokov neskôr už preskakoval na bicykli prekážky na dvore za domom. „Mám v sebe vnútorný oheň a toto je cesta, ako ho odovzdať svetu,“ tvrdí otec trojročnej Gianny. „Ľudia si niekedy myslia, že nepatrím medzi nich, keď niečo také dokážem, ale mýlia sa. Chce to len presvedčiť sám seba, že ten a ten prvok zvládnem. A to je rozdiel,“ opisuje Hoffmannovo tajomstvo jedinečnosti denník New York Times. Hoffmannov otec chcel mať z neho futbalistu, no nedočkal sa. „No keď ako štrnásťročný doniesol z jedných pretekov domov 40-tisíc dolárov, zmenil som názor,“ priznal.
Dnes je Matt Hoffmann považovaný za vyslanca tohto športu. Je šťastne ženatý a má vlastnú firmu, ktorá vyrába 30-tisíc bicyklov ročne a podieľa sa na výrobe videohier so športovou tematikou. Jediné, čo mu ku šťastiu chýba, je jeho matka, ktorá pred desiatimi rokmi zomrela na rakovinu. „Mám ju často pred očami. Ráno, keď sa budím, a často aj po úrazoch. Aj po páde v Oklahome bola prvým obrazom v mysli, ktorý sa mi vybavil,“ hovorí Hoffmann. (rh)
