MELBOURNE - Siedmy grandslamový titul amerického tenistu Andreho Agassiho, ktorý obhájil minuloročné prvenstvo na Australian Open, zaraďuje už na 10. miesto všetkých čias po boku Lacosta, Newcomba, Wilandera či McEnroa.

Nedeľa: Agassi (6., USA) - Clement (15., Fr.) 6:4, 6:2, 6:2 za 106 minút. Esá 7:5, dvojchyby 1:7, víťazné údery 24:34, chyby 31:43, brejkbaly 7/15 - 2/6.

Agassi začal chodiť do Melbourne až od roku 1995, hneď vyhral a odvtedy má bilanciu 32:3. V celej profesionálnej ére žiadny Francúz nikdy nezdolal Američana v grandslamovom finále. Agassi zvýšil svoju bilanciu proti Francúzom na 34:10 a Clementa nepustil k slovu ani na chvíľu. V každom sete získal rýchly brejk, uplatnil skúsenosti i na tridsiatnika výbornú kondíciu. Na začiatku 3. setu si finálový debutant vymenil biele tričko za červené, pokúsil sa o zvrat a prvé štyri gemy posledného setu trvali 35 minút. Keď favorit ušiel na 3:1, bolo po všetkom. Agassi (30 r., 9 m.) je najstarším víťazom Australian Open od roku 1972 po Rosewallovi (37 r., 2 m.). Bolo to prvé finále dvoch tenistov nižších než 180 cm od roku 1963 (Emerson - Fletcher). O sedem rokov mladší Clement neodchádzal v porazeneckej nálade, naopak, pobavil publikom dvoma stránkami na papieri pripravenej reči počas ceremónie.

Agassi: „Pre toto hrám tenis. Pre ten pocit stáť na ústrednom dvorci a držať trofej pred všetkými fanúšikmi, kamerami, fotoreportérmi. Je to fantastické obhájiť, vyhrať po tridsiatke. Cítim sa fit vari viac než v dvadsiatke. Dnes bolo mojou povinnosťou dokončiť biznis. Arnaud si zaslúži uznanie, hoci výsledok vyzerá hladký, stal sa skvelým vyslancom Francúzska, bojoval srdcom. Aj ja som sa od neho niečo naučil a musel som prispôsobiť svoju hru. Patrí k najrýchlejším hráčom okruhu. Mám hlad po ďalších tituloch. Nemyslím však, že budem v profesionálnom tenise do štyridsiatky ako Connors. Keď som v roku 1992 vyhral Wimbledon, po turnaji som vyhlásil - keby sa teraz mala skončiť moja kariéra, nedbal by som, sen sa splnil. A vidíte, čo všetko som ešte povyhrával, viac, než som si želal.“

Clement: „Nemal som dve verzie prejavu. Nebol som ani nervózny, ani pomalý, ani strémovaný, súper hral jednoducho nad moje sily. Andre je najlepší.“

Finálové výsledky, štvorhra mužov: Björman, Woodbridge (4-Švéd./Aus.) - B. Black, Prinosil (14-Zim./Nem.) 6:1, 5:7, 6:4, 6:4. Už 17. grandslamový titul Woodbridga vo štvorhre, tretí Björkmanov. Mix: E. Ferreira, Morariuová (3-JAR/USA) - Lagle, Schettová (4-Aus./Rak.) 6:1, 6:3.

Juniori - dvojhra: Tipšarevič (1-Juh.) - Wang (5-Tchajwan) 3:6, 7:5, 6:0, Jankovičová (1-Juh.) - Arvidssonová (6-Švéd.) 6:2, 6:1, štvorhra: Cetkovská, Strýcová (1-ČR) - Bastrikovová, Kuznecovová (Rus.) 7:6, 1:6, 6:4. Semifinále juniorskej štvorhry: DLHOPOLCOVÁ, Schaulová (SR/Lux.) - Cetkovská, Strýcová (1-ČR) 4:6, 6:7 (4).

Dvojtýždňový turnaj prekonal počtom 513 834 divákov historický rekord návštevnosti z vlaňajška o deväť percent. Pri meraní rýchlosti podania nad všetkými vynikal Brit Rusedski (217 km/h), druhý bol slovenský tenista Hrbatý (214 km/h).