SUNRISE – V boji o miesto v základnej zostave Florida Panthers v príprave pred novou sezónou NHL už dvaja slovenskí hokejisti Branislav Mezei a Ivan Majeský svojimi presvedčivými výkonmi vyradili prvého vážneho konkurenta na post v osmičke obrancov Joeya Tetarenka. Zadáka, ktorý v uplynulom ročníku odohral 38 duelov NHL, poslalo vedenie na farmu do San Antonia a slovenské duo má veľkú šancu na spoločný prienik do prvého mužstva.
„Mezeiova istota, s akou hrá, je pre náš tím obrovským prínosom. Majeský sa v priebehu jedného tréningového kempu vyprofiloval ako súčasť budúcnosti tohto klubu,“ pochválil slovenských obrancov generálny manažér Rick Dudley, ktorý sa zaslúžil o príchod Mezeia z New York Islanders, a vysvetlil, prečo sa obeťou zúženia kádra stal práve Tetarenko: „Keď mužstvo nazbiera za sezónu iba šesťdesiat bodov, treba v jeho kádri urobiť zmeny.“
Podľa miestnych médií by si odchovanci nitrianskeho a banskobystrického hokeja mali rozdeliť miesta šiesteho a siedmeho obrancu v kolektíve nového ročníka.
Maleca čaká asi farma
Pri príchode hokejového obrancu Tomáša Maleca do prípravného kempu Carolina Hurricanes vedenie klubu predpokladalo, že Slovák pred úvodom nového ročníka NHL poputuje priamo na farmu do Lowellu. Tomuto osudu sa spoločne s Rusom Igorom Kňazevom zrejme nevyhne, ale výkonmi upútal.
„V tíme si ich podržíme čo najdlhšie, aby sme ich mali ešte na očiach,“ vysvetlil tréner Paul Maurice a pokračoval: „Pre oboch mládencov je osožný každý tréning a každý zápas s mužstvom, lebo sa stávajú lepšími hráčmi.“
Malec zo všetkých nováčikov upútal Mauricea aj v sobotňajšom dueli s Philadelphiou. „Z mladých hráčov sa mi najviac páčil práve jeho výkon,“ zhodnotil kouč 20-ročného skalického rodáka, ktorý sa proti Flyers prezentoval sólovou akciou zakončenou gólom.
Demitra už krídlom Čajánkovej formácie
Tréner Joel Quenneville sa v príprave svojho zámorského tímu St. Louis Blues pred štartom nového ročníka NHL rozhodol experimentovať so zložením útočných formácií, čo sa dotklo aj slovenského hokejistu Pavla Demitru.
Univerzálny útočník v aktuálnych predstavách kouča nefiguruje ako center v uplynulej sezóne najproduktívnejšieho útoku bluesmanov s krídlami Keithom Tkachukom a Scottom Mellanbym, ale pôsobí ako pravé krídlo vo formácii Čecha Petra Čajánka s Corym Stillmanom na ľavej strane. Demitrovo miesto v strede prvého útoku zaujal Doug Weight. Ak sa Quennevillov pokus osvedčí a presun dubnického rodáka na pravé krídlo bude trvalejší, otvorí sa priestor pre talentovaného mladého stredného útočníka Justina Papineaua. (sita)
