LUČENEC - Ani v záverečnom zápase kvalifikácie ME 2001 sa basketbalisti Slovenska víťazstva nedočkali. Nepomohlo ani skvelé obecenstvo v takmer vypredanej lučeneckej hale (1800 divákov), naša reprezentácia prehrala so Švajčiarskom 58:62. Na šampionát starého kontinentu, ktorý bude od 1. do 9. septembra v Turecku, postupuje z A-skupiny Chorvátsko a Lotyšsko, tretie Anglicko a štvrté Maďarsko zaradia priamo do kvalifikácie nasledujúcich ME 2003 a posledné dva tímy - Švajčiarsko a Slovensko - zostupujú do predkvalifikácie.
Tréneri Michalko a Pažický mali k dispozícii už aj trojicu Pezinčanov Mičuda - Weiss - Štec, ktorí v stredu v Rige proti Lotyšsku chýbali (po dohode boli k dispozícii klubu, ktorý sa pripravuje na zajtrajší dôležitý osemfinálový zápas Saportovho pohára). V civile tak ostali Snopko, Gavel a Bučák. Úvodné minúty boli nádejné. Viedli sme po Bohunického trojke a Krämerovom koši 5:0, v 3. min 7:3, ale ďalší úsek sme prehrali 2:11 a pánmi na palubovke sa stali Švajčiari. Za stavu 9:14 si vzal tréner Michalko time-out, hostia sa počas neho dohodli na zmene obrany na zónu. Trvalo veľmi dlho, kým sme na ňu zareagovali, do konca prvej štvrtiny sme dosiahli len dva koše a prehrali sme ju 13:19.
Ani druhá štvrtina nepriniesla zmenu. Do zóny sme hrali príliš staticky, na každý kôš sme sa neuveriteľne natrápili a v obrane nám robil problémy jediný vyšší basketbalista hostí, 208 centimetrový naturalizovaný Edwards. Naopak, naši podkošoví hráči sa presadiť nedokázali. Ešteže sa ako-tak chytil náš jediný strelec z diaľky Krämer (16 bodov v 1. polčase). Slovensko prehrávalo už o jedenásť bodov (22:33), našťastie, do polčasového klaksónu znížilo na šesť - 29:35.
Po prestávke pätica Bohunický, Štec, Krämer, Mičuda, Svitek pritvrdila v obrane, a keďže rozhodcovia „mastenicu“ tolerovali, svitla nám nádej. Hráči v poli pridali na pohybe, zlepšili sa pivoti (Mičuda, Svitek) a v 27. min sme prvý raz vyrovnali - 42:42. Naťahovanie o každý bod vyvrcholilo v závere. Necelé tri minúty pred koncom padla Krämerovi trojka (tretia v zápase) - 55:55, no Švajčiari nás umnou hrou v posledných útokoch obrali o šancu potešiť sa aspoň na záver kvalifikácie z víťazstva.
Jozef Michalko, tréner Slovenska: „Zodpovednosť a tlak zväzovali hráčom ruky, prejavilo sa to v stratách lopty a zahodili sme príliš veľa spod koša. Hoci sme pred zápasom zdôrazňovali disciplínu, v útoku sme často predčasne zakončovali a chvíľami sa náš tím roztrúsil na individualistov. Za obranu a bojovnosť si ale hráči zaslúžia pochvalu.“ Renato Carettoni, tréner Švajčiarska: „Slovensko sa predstavilo ako fyzicky veľmi vyspelé mužstvo. Vo švajčiarskej lige sa tak agresívny basketbal nehrá, napriek tomu sa naši hráči prispôsobili a vďaka taktickému výkonu v závere napokon triumfovali.“
Slovensko - Švajčiarsko 58:62 (29:35), zostava a body SR: Krämer 25, Bohunický 9, Svitek 6, Ivan a Znanec po 2, (Mičuda 10, Štec 4, Baláž a Weiss 0) - najviac bodov Švajčiarska: Sasella 17, Edwards 14, Ceresa 12. Trestné hody: 14/11 - 14/10, fauly 20 - 20, trojky 24/5 - 8/4, pred 1800 divákmi rozhodovali Tošev (Bulh.) a Ziemblicki (Poľ.). Štvrtiny: 13:19, 16:16, 17:13, 12:14. Ďalšie výsledky 10. kola: Lotyšsko - Chorvátsko 78:102, Anglicko - Maďarsko 59:52.
Konečná tabuľka A-skupiny
1. Chorvátsko 10 10 0 856:693 20
2. Lotyšsko 10 6 4 843:774 16
3. Anglicko 10 5 5 739:736 15
4. Maďarsko 10 5 5 698:704 15
5. Švajčiarsko 10 4 6 678:738 14
6. Slovensko 10 0 10 630:799 10
(šef)
