Hrbatý ťahal tím vo svetovej skupine

Prehrou s Rumunskom 1:4 minulý víkend v Prešove zavŕšili slovenskí reprezentanti päť rokov vo svetovej skupine Davisovho pohára a najmenej na rok sa rozlúčili s elitnou tenisovou spoločnosťou. Zostúpili do I. skupiny euro-africkej zóny.

Tím nehrajúceho kapitána Miloslava Mečířa zohral v 16-člennej svetovej skupine desať zápasov, z toho štyri víťazné. Výhra 3:2 na horúcej argentínskej pôde v sezóne 1998 znamenala záchranu v súťaži, rovnako ako vlaňajších 3:2 nad Čile v Prešove. Víťazstvom 3:2 nad Rakúskom v 1. kole ročníka 2000 v Bratislave splnilo Slovensko úlohu favorita, naopak, výsledok 3:2 vo švédskom Trolhättane na jar 1999 znamenal senzačný úspech nad obhajcom titulu a navyše v jeho domácom prostredí. V prvých štyroch rokoch Slovensko vyhralo aspoň jeden zápas, ale dve prehry v tejto sezóne znamenajú pád do nižšej skupiny.

Väčšinu zápasov vo svetovej skupine odtiahla v singloch dvojica Karol Kučera - Dominik Hrbatý. Kučera sa na jeseň 1998 vyšplhal v rebríčku ATP na 6. miesto, na konci roka 1999 sa obaja pohybovali okolo dvadsiatky a Hrbatý sa na jar 2000 dostal na 13. miesto vo svete. V tomto období Slovensko ich zásluhou dosahovalo v súťaži najlepšie výsledky - dva razy sa dostalo medzi osem najlepších tímov sveta a tesné prehry v Moskve s Ruskom i v Riu de Janeiro s Brazíliou svedčia, že semifinále bolo na dosah. Pozíciu ťahúňa v kolektíve si vybudoval Hrbatý, ktorý vyhral obidve dvojhry v Argentíne aj v Brazílii a jeho vlaňajší plný zásah na prešovskom taraflexe s Riosom a spol. predĺžil účinkovanie Slovenska vo svetovej skupine o ďalší rok. Kučera odohral najlepší zápas vo Švédsku (2 body), no posledné víťazstvo zaznamenal vo februári 2001 s Rusom Safinom - odvtedy nebodoval. Vlani sa po zdravotných problémoch prepadol do druhej stovky svetového rebríčka (momentálne 68.). Aj Hrbatý klesol vo svetovom rankingu (aktuálne 47.), a keďže tretí hráč na ich úroveň zatiaľ nedorástol, prišli problémy s udržaním sa medzi elitou. Neúnavný bojovník Hrbatý vlani ešte stačil zachrániť Slovensko na úkor Čile, teraz však boli Rumuni s výborným Andreiom Pavelom nad jeho sily.

Slabinou nášho tímu boli štvorhry, len dvojica Hrbatý - Kučera dokázala bodovať (v Rusku a s Rakúskom). V posledných dvoch rokoch po vzťahových problémoch už nehrali spolu, body chýbali.

Akou-takou útechou v čerstvej prešovskej prehre môžu byť nádejné výkony 20-ročného Karola Becka, ktorý má predpoklady, aby sa už na budúci rok výkonnostne priradil k dvojici Hrbatý, Kučera. Pred Mečířovou partiou stojí výzva vrátiť sa po roku do svetovej skupiny. Meno súpera v 1. kole zóny sa naši tenisti dozvedia na žrebovaní 3. okóbra.

Bilancia slovenských tenistov vo svetovej skupine

dvojhra: Hrbatý 11 víťazstiev / 6 prehier, Kučera 7/8, Beck 0/3, Krošlák 0/3, Švarc 0/2. Štvorhry: Hrbatý - Kučera 2/3, Hrbatý - Krošlák 0/2, Krošlák - Hromec 0/1, Beck - Krošlák 0/1, Hrbatý - Beck 0/1.

Zápasy Slovenska vo svetovej skupine DC1998

1. kolo: Slovensko - Švédsko v Bratislave 2:3

baráž: Argentína - Slovensko v Buenos Aires 2:3

1999

1. kolo: Švédsko - Slovensko v Trolhättane 2:3

štvrťfinále: Rusko - Slovensko v Moskve 3:2

2000

1. kolo: Slovensko - Rakúsko v Bratislave 3:2

štvrťfinále: Brazília - Slovensko v Riu de Janeiro 3:2

2001

1. kolo: Slovensko - Rusko v Bratislave 2:3

baráž: Slovensko - Čile v Prešove 3:2