Olympijský víťaz v tenisovej dvojhre zo Soulu ‘88 a finalista dvoch grandslamových turnajov (US Open ‘86, Australian Open ‘89) MILOSLAV MEČÍŘ vedie Slovensko v Davisovom pohári od vstupu do súťaže v roku 1994. V posledných piatich rokoch hral náš tím v elitnej svetovej skupine a dva razy (1999, 2000) sa dostal medzi osem najlepších družstiev planéty. Víkendová prehra v prešovskej baráži s Rumunskom 1:4 však odsúva Slovensko do nižšej súťaže - I. skupiny euro-africkej zóny.
Váš tím si vlani v Prešove v baráži po vyrovnanom priebehu poradil s Čiľanmi na čele s bývalou svetovou jednotkou Riosom, teraz po nemenej dramatickom priebehu nestačil na Rumunov s Pavelom. Čo rozhodlo?
„Príprava slovenského kolektívu prebiehala podobne ako v minulom roku. Rumuni boli pred zápasom pre mňa favoritom, mal som z nich obavy. Prišli vo forme, Pavela som ešte nevidel zahrať tak dobre. V rozhodujúcich momentoch sa od nás odklonilo šťastie, ktoré predtým v zápase s Čile možno stálo na našej strane. V sobotňajšej štvorhre boli Rumuni odvážnejší, zrejme aj to nakoniec zavážilo v ich prospech. V nedeľňajšej dvojhre Hrbatý - Pavel by som za stavu 4:2 aj 5:4 dal čokoľvek na to, že náš tenista zvíťazí. Začal výborne, potom však stratil istotu a Pavel to využil. Dominikovi nemôžem nič vyčítať. Celkove považujem víťazstvo Rumunska za zaslúžené.“
Karol Kučera chcel pôvodne tento zápas vynechať, nakoniec sa po prehováraní vrátil do kolektívu. Piatková prehra s Pavelom mu zrazila sebavedomie a v nedeľu sa necítil na záverečnú dvojhru s Voineom. Bol by nastúpil za stavu 2:2?
„Teraz je to už bezpredmetné, k takému stavu nedošlo. Karol mal drobné zdravotné problémy s nohou, cítil aj tlak na seba a ťažko sa s ním vyrovnával. Jednako si myslím, že pri remíze by predsa len nastúpil na dvorec.“
Náš prvý hráč Dominik Hrbatý sa po prehre s Pavelom vyjadril, že na budúci rok by si chcel od Davisovho pohára oddýchnuť.
„Bolo by to pre tím veľké oslabenie. Dúfam, že prestávka do februára 2003, keď hráme úvodné kolo I. skupiny euro-africkej zóny, mu postačí. Ešte si s Dominikom o tom pohovorím. Dvojica Hrbatý - Kučera už dlhší čas ťahá reprezentáciu, je to náročné. Bolo by treba, aby sa pridal Beck, v trojici sa tím ťahá lepšie.“
Šéf rumunského tenisového zväzu Ilie Nastase z vlastnej skúsenosti v Prešove slovenskú stranu upozornil, že v nižšej súťaži sú od ITF podstatne menšie finančné dotácie a ťažšie sa zháňajú sponzori.
„Pochopiteľne, už to nie je svetová skupina. Budeme sa musieť s tým vyrovnať a pokúsiť sa o návrat.“
Ročník 2003 bude jubilejný desiaty pre Slovensko v DC. Zostávate na kapitánskej lavičke?
„Áno, azda to ešte vydržím.“
(on)
