Ako je známe, Slovensko bolo piaty raz pozvané na prestížny tenisový Hopmanov pohár do Perthu, považovaný za neoficiálne MS miešaných párov. Úplne nová zostava znie - Dominik Hrbatý a Daniela Hantuchová. Hrbatý už v pertskom Burswood Dome hral v roku 2001 s Habšudovou, ktorá vedno s Kučerom získala trofej v premiére Slovenska v jubilejnom 10. ročníku roku 1998. Na turnaji, ktorého 15. ročník sa hrá 28. decembra 2002 - 4. januára 2003, štartovala za SR aj Nagyová (2000). Organizátori na čele s riaditeľom a majiteľom turnaja Paulom McNameem (jeho vlastníctvo Hopman Cupu prejde do rúk ITF roku 2004) ešte neoznámili kompletné štartové pole účastníkov, urobia tak až oficiálne v polovici októbra. Je však isté, že hrá domáca Austrália a obhajca Španielsko opäť v dvojici Robredo - Sanchezová, ktorá sa tohto roku stala prvou dvojnásobnou držiteľkou trofeje na svete. Stále však platí, že ešte žiadna krajina titul neobhájila. Pozvanie Slovenska do hlavnej súťaže bolo zverejnené ako prvé, lebo najmä zásluhou talentovanej Hantuchovej má byť lákadlom v aréne pre 9000 divákov. McNamee pripomenul skvelé úspechy mladej Bratislavčanky v mixe (dva grandslamové tituly - Wimbledon 2001 a Australian Open 2002), jej 11. miesto v rebríčku dvojhry a šieste na svete v debli, ako aj jej šarm a eleganciu, ktorá je vítanou konkurenciou ruskej krásky Anny Kurnikovovej. Hantuchovej britský kouč Nigel Sears svojho času trénoval Coetzerovú z JAR, ktorá už vyhrala Hopman Cup 2000… Na rozdelenie prémií pre 9 pozvaných štátov (8 v 2 skupinách hlavnej súťaže) pripravili opäť milión austrálskych dolárov.
ANDREJ BUČKO, Melbourne
