Townsend sa stal obeťou hroznej tragédie, komentoval justičný omyl sudca Scott Silverman.
Silverman nariadil okamžité prepustenie odsúdeného na základe testov DNA a až teraz odhaleného policajného záznamu, z ktorého vyplýva, že odsúdený bol k priznaniu prinútený. Townsend bol v 70. rokoch obvinený zo spáchania štyroch vrážd v oblasti Browardu a dvoch vrážd a jedného znásilnenia v Miami-Dade. Bol odsúdený na doživotné väzenie. Až v roku 1998 začal policajný detektív z Fort Lauderdale na naliehanie matky trinásťročnej Sonje Marion, ktorá bola v roku 1979 zavraždená v obvode Broward, hľadať Sonjinho „skutočného“ vraha. Detektív Townsendov prípad preštudoval na základe testov DNA a minulý rok z analýz vyplynulo, že vraždu spáchal niekto iný. Townsend, ktorý je vývojovo na úrovni osemročného dieťaťa, sa rozhodol po prepustení stráviť niekoľko dní so svojou matkou a sestrou v jednom hoteli na Floride. Až potom sa rozhodne, čo ďalej, uviedol jeho strýko Frank Jones.
Townsend mal napriek všetkej smole šťastie. Nebol totiž súdený v niektorom z amerických štátov, ktoré uplatňujú trest smrti. V tom prípade by bol najskôr už popravený. Práve z množiacich sa správ o tom, že do popravných ciel boli odsúdení aj nevinní ľudia, oživujú v posledných rokoch v USA otázku, či trest smrti nezrušiť. (čtk)
